Mary Allen
Përtacët janë gjitarë që jetojnë në pyjet tropikale të Amerikës së Jugut. Krahët e tyre janë më të gjatë se këmbët e pasme. Ata kanë bisht kokëfortë dhe pallto të ashpër. Ka përtaci me dy dhe me tre gishta, të dalluar nga numri i gishtave të dukshëm. Ka kthetra të gjata dhe të lakuara.
Përtacët gjenden në pemë, ku kryesisht hanë gjethe. Ata mbahen aty me kthetrat e tyre të mëdha dhe varen aq fort sa nuk bien as kur flenë. Leshi i tyre lejon që shiu të rrjedhë. Ndonjëherë edhe algat rriten në lesh sepse kafsha lëviz shumë pak. Përtacia mund të marrë një nuancë të gjelbër nga kjo.
Përtacët konsiderohen të jenë veçanërisht të ngadaltë. Ju flini 19 orë nga 24 orë në ditë. Kur lëvizin, ata e bëjnë këtë shumë ngadalë: nuk marrin më shumë se dy metra në minutë. Kjo për shkak se ushqimi i tyre përmban shumë pak energji. Megjithatë, organet dhe lëvizjet e përtacit kërkojnë gjithashtu shumë pak energji.
Dihet pak për riprodhimin e përtacëve. Femrat bëhen seksualisht të pjekura rreth moshës tre deri në katër vjeç. Përtacët me tre gishta janë shtatzënë për rreth gjashtë muaj, ndërsa përtacët me dy gishta i mbajnë foshnjat e tyre në barkun e tyre për gati një vit.
Këlyshi peshon më pak se gjysmë kilogrami. Nuk ka binjakë. Gjatë lindjes, nëna varet në degë. Këlyshi ngjitet në barkun e nënës së tij në gëzofin e tij dhe pi qumështin e saj atje për rreth dy muaj. Pas disa javësh, ajo fillon të hajë vetë gjethe.
Askush nuk e di saktësisht se sa vjeç bëhen përtacët. Në robëri, mund të jetë tridhjetë vjet ose më shumë. Megjithatë, në natyrë, ato hahen shpesh nga macet e mëdha, zogjtë grabitqarë ose gjarpërinjtë.