Mary Allen
Quagga ishte një zebër e veçantë. Quagga e fundit e njohur vdiq në një kopsht zoologjik në Amsterdam. Kjo ndodhi në vitin 1883. Që atëherë, kuagat janë konsideruar të zhdukur.
Quaggas jetonte në pjesën jugore të Afrikës. Supozohet se emri i saj erdhi nga zhurma e saj, e cila dukej si kwa-ha-ha. Evropianët besonin se quagga ishte një specie e veçantë e kafshëve. Sot ne e dimë se ishte një nëngrup i zebrës fushore. Kjo u zbulua përmes gjenomit të mbetjeve quagga, përmes ADN-së.
Sot ka ende disa foto të kugagave që jetonin në kopshtet zoologjike. Në mbarë botën njihen ende 23 kufoma, d.m.th mbetjet e kugagave të vdekura. Falë këtyre mbetjeve, u bë e mundur të ekzaminohej përbërja gjenetike e këtyre kafshëve dhe për këtë arsye të mësohej pak më shumë rreth tyre.
Si dukeshin këto kafshë?
Kuagat dukeshin si një kryqëzim midis një kali shtëpiak dhe një zebre. Ata kishin vetëm vija nga koka te sup. Vijat ishin kafe dhe të bardha. Barku dhe këmbët ishin të bardha dhe jo të zhveshura. Ngjyra e shpinës së quagga ishte një kafe e kuqërremtë.
Një quagga ndoshta u rrit në rreth 120 deri në 130 centimetra. Kjo të kujton më shumë një kalë i vogël sesa një kalë. Ishte tetë këmbë e gjatë. Në dimër, quagga u rrit një mane më e trashë, e cila më vonë ra përsëri.
Pse u zhdukën kuagat?
Evropianët që jetonin në Afrikën Jugore gjuanin kugagët për mish. Në fund të fundit, disa njerëz të pasur qëlluan kuaga për argëtim. Tashmë rreth vitit 1850 vetëm shumë pak nga këto kafshë ishin ende gjallë. Kjo për shkak se nuk kishte pasur kurrë shumë kugagë gjithsesi. Përveç kësaj, ata jetonin gjerësisht në grupe të vogla.
Në Afrikë, shpesh është shumë nxehtë për kuajt shtëpiak. Zebrat, nga ana tjetër, janë aq të egra sa njerëzit nuk mund t'i zbusin ato. Quagga mund të ketë qenë ende më paqësore nga speciet zebra, kështu që mund të ishte kthyer në një kalë pune. Megjithatë, disa shkencëtarë besojnë se quagga ishte shumë e egër për t'u zbutur.
Disa njerëz sot dëshirojnë që të kishte sërish kugagë. Ata duan t'i rritin ato nga disa lloje zebrash. Kjo tashmë është arritur deri diku. Ata mendojnë se meqenëse njerëzit e kanë zhdukur quagga-n, është mirë që njerëzit të fillojnë të bëjnë përsëri kuaga të reja. Njerëz të tjerë mendojnë se kjo nuk ka kuptim: këto kafshë të reja mund të duken diçka si kugaga. Megjithatë, ata nuk janë kuagga "të vërteta" sepse kanë një përbërje gjenetike të ndryshme.