Mary Allen
Lepujt janë gjitarë. Ashtu si lepujt, edhe lepujt i përkasin familjes së lepurit. Shkencërisht, lepujt dhe lepujt janë të vështirë të dallohen. Me ne, megjithatë, është e thjeshtë: në Evropë jeton vetëm lepuri i murrmë, në Alpe dhe në Skandinavi edhe lepuri i malit. Pjesa tjetër janë lepuj të egër.
Përveç Evropës, lepujt kanë jetuar gjithmonë në Amerikën e Veriut, Azi dhe Afrikë. Sot ata gjithashtu jetojnë në Amerikën e Jugut dhe Australi, sepse njerëzit i çuan atje. Lepuri i Arktikut mund të jetojë nga zonat veriore deri në afërsi të Arktikut.
Lepurët e murrmë njihen lehtësisht nga veshët e tyre të gjatë. Leshi i tyre është i verdhë-kafe në kurriz dhe i bardhë në bark. Bishti i saj i shkurtër është bardh e zi. Me këmbët e tyre të pasme të gjata, ata janë shumë të shpejtë dhe mund të kërcejnë lart. Ata gjithashtu mund të nuhasin dhe të shohin shumë mirë. Ata jetojnë në peizazhe mjaft të hapura, p.sh. në pyje të rrallë, livadhe dhe fusha. Në zona të mëdha të hapura, gardhe, shkurre dhe pemë të vogla janë të rëndësishme për t'i bërë ata të ndihen rehat.
Si jetojnë lepujt?
Lepurat jetojnë vetëm. Zakonisht janë jashtë në muzg dhe gjatë natës. Ata hanë bar, gjethe, rrënjë dhe drithëra, pra drithëra të të gjitha llojeve. Në dimër hanë edhe lëvoren e pemëve.
Lepurët nuk ndërtojnë strofulla. Ata kërkojnë zgavra në tokë të quajtur "Sassen". Që vjen nga folja sit – ai u ul. Në mënyrë ideale, këto jastëkë janë të mbuluar me gjelbërim, duke bërë një vend të mirë fshehjeje. Armiqtë e tyre janë dhelprat, ujqërit, macet e egra, rrëqebulli dhe zogjtë grabitqarë si kukuvajka, skifterët, guskat, shqiponjat dhe skifterët. Gjuetarët gjithashtu duan të qëllojnë një lepur herë pas here.
Në rast sulmi, lepujt do të futen në tufën e tyre dhe shpresojnë të mos zbulohen. I ndihmon edhe ngjyra e tyre e kamuflazhit kafe. Nëse kjo nuk ndihmon, ata ikin. Ata mund të arrijnë shpejtësi deri në 70 kilometra në orë, aq shpejt sa një kalë garash veçanërisht i mirë. Prandaj, armiqtë kapin kryesisht kafshë të reja.
Si shumohen lepujt?
Lepurët evropianë çiftëzohen nga janari deri në tetor. Shtatzënia zgjat vetëm rreth gjashtë javë. Nëna zakonisht mbart një deri në pesë ose edhe gjashtë kafshë të reja. Pas rreth gjashtë javësh, fëmija do të lindë. E veçanta e lepujve të murrmë është se ata mund të mbeten përsëri shtatzënë gjatë shtatzënisë. Nëna e ardhshme më pas mbart kafshë të reja të moshave të ndryshme. Një femër lind deri në tre herë në vit. Thuhet se hidhet deri në tre herë.
Të porsalindurit tashmë kanë lesh. Ato mund të shihen dhe peshojnë rreth 100 deri në 150 gram. Kjo është sa më shumë ose pak më shumë se një copë çokollatë. Ata mund të ikin menjëherë, për këtë arsye quhen "precocial". Pjesën më të madhe të ditës e kalojnë vetëm, por qëndrojnë afër. Nëna i viziton dy herë në ditë dhe u jep qumësht për të pirë. Pra ata janë të thithur.
Lepuri i murrmë po shumohet shumë shpejt, por popullata e tij është e rrezikuar këtu. Kjo vjen nga bujqësia, ndër të tjera, që konteston habitatet e lepurit. Lepuri ka nevojë për shkurre dhe zona të parregullta. Nuk mund të jetojë dhe të shumohet në një fushë të madhe me grurë. Helmi që përdorin shumë fermerë i sëmur edhe lepujt. Rrugët janë një tjetër rrezik i madh për lepujt: shumë kafshë goditen nga makina. Lepujt mund të jetojnë deri në 12 vjet, por rreth gjysma e lepujve nuk jetojnë më shumë se një vit.