Mary Allen
Shqiponjat janë zogj të mëdhenj grabitqarë. Ka disa lloje, si shqiponjat e arta, shqiponjat me bisht të bardhë dhe zogjtë. Ata ushqehen me kafshë të vogla dhe të mëdha. Ata e kapin prenë e tyre me kthetrat e tyre të forta në fluturim, në tokë ose në ujë.
Shqiponjat zakonisht i ndërtojnë foletë e tyre, të quajtura eyries, në shkëmbinj ose pemë të larta. Femra lëshon një deri në katër vezë atje. Periudha e inkubacionit është 30 deri në 45 ditë në varësi të specieve. Pulat janë fillimisht të bardha, pendët e tyre të errëta rriten më vonë. Pas rreth 10 deri në 11 javë, të rinjtë mund të fluturojnë.
Lloji më i njohur i shqiponjës në Evropën Qendrore është shqiponja e artë. Pendët e saj janë kafe dhe krahët e saj të shtrirë janë rreth dy metra të gjera. Jeton kryesisht në Alpe dhe përreth Mesdheut, por edhe në Amerikën e Veriut dhe Azi. Shqiponja e artë është shumë e fortë dhe mund të gjuajë gjitarë më të rëndë se vetja. Zakonisht kap lepujt dhe marmotat, por edhe drerë e drerë të rinj, ndonjëherë zvarranikë dhe zogj.
Në veri dhe lindje të Gjermanisë, nga ana tjetër, mund të gjeni shqiponjën me bisht të bardhë: gjerësia e krahëve të saj është edhe pak më e madhe se ajo e shqiponjës së artë, përkatësisht deri në 2.50 metra. Koka dhe qafa janë më të lehta se pjesa tjetër e trupit. Shqiponja me bisht të bardhë ushqehet kryesisht me peshq dhe shpend uji.
E lidhur ngushtë me të është shqiponja tullace, e gjetur vetëm në Amerikën e Veriut. Penda e saj është pothuajse e zezë, ndërsa koka është tërësisht e bardhë. Ai është kafsha heraldike, një shenjë dalluese, e Shteteve të Bashkuara.
A janë të rrezikuara shqiponjat?
Njerëzit kanë gjuajtur shqiponjën e artë ose kanë pastruar foletë e saj për shekuj. E shihnin si konkurrent sepse hante gjahun e njeriut, si lepujt, por edhe qengjat. Shqiponja e artë ishte zhdukur në të gjithë Gjermaninë, përveç në Alpet bavareze. Ai mbijetoi kryesisht në male ku njerëzit nuk mund të arrinin në foletë e tij.
Shtete të ndryshme e kanë mbrojtur shqiponjën e artë që nga shekulli i 20-të. Që atëherë, popullatat e shqiponjave janë rikuperuar në shumë vende, duke përfshirë Gjermaninë, Austrinë dhe Zvicrën.
Edhe shqiponja me bisht të bardhë është gjuajtur prej shekujsh dhe pothuajse është zhdukur në Evropën Perëndimore. Në Gjermani, ai mbijetoi vetëm në shtetet federale të Mecklenburg-Pomeranisë Perëndimore dhe Brandenburgut. Një tjetër rrezik erdhi më vonë: toksina e insekteve DDT u akumulua në peshk dhe kështu helmoi shqiponjën me bisht të bardhë, kështu që vezët e tyre ishin jopjellore ose madje u thyen.
Disa shtete kanë ndihmuar në mënyra të ndryshme për të rifutur shqiponjat me bisht të bardhë. Insekticidi DDT ishte i ndaluar. Në dimër, shqiponja me bisht të bardhë ushqehet shtesë. Ndonjëherë foletë e shqiponjave ruheshin edhe nga vullnetarë, në mënyrë që shqiponjat të mos shqetësoheshin ose zogjtë e rinj të mos vidheshin nga tregtarët e kafshëve shtëpiake. Që nga viti 2005, ajo nuk konsiderohet më e rrezikuar në Gjermani. Në Austri, shqiponja me bisht të bardhë kërcënohet me zhdukje. Sidomos në dimër hanë edhe kërma, pra kafshë të ngordhura. Këto mund të përmbajnë shumë plumb, i cili helmon shqiponjën me bisht të bardhë. Lëvizja e trenave ose linjave të energjisë janë gjithashtu një rrezik. Disa njerëz gjithashtu vendosin ende karrem të helmuar.
Shqiponja me bisht të bardhë nuk ishte kurrë në shtëpi në Zvicër. Më së shumti, ai vjen si mysafir duke kaluar. Shpata dhe shqiponjat me më pak njolla shumohen gjithashtu në Gjermani. Ka shumë lloje të tjera shqiponjash në mbarë botën.
Pse shqiponjat janë shpesh me stema?
Stema është një imazh që përfaqëson një vend, qytet ose familje. Që nga kohërat e lashta njerëzit kanë qenë të magjepsur nga zogjtë e mëdhenj që rrëshqasin në qiell. Studiuesit madje dyshojnë se emri shqiponjë vjen nga fjala "fisnike". Grekët e lashtë e konsideronin shqiponjën si simbolin e Zeusit, babait të perëndive, ndërsa romakët besonin se ishte Jupiteri.
Edhe në mesjetë, shqiponja ishte një shenjë e fuqisë dhe fisnikërisë mbretërore. Kjo është arsyeja pse vetëm mbretërit dhe perandorët u lejuan të përdornin shqiponjën si kafshën e tyre heraldike. Kështu ai hyri në stemat e shumë vendeve, për shembull, Gjermanisë, Austrisë, Polonisë dhe Rusisë. Edhe SHBA-të kanë një kreshtë shqiponje, megjithëse nuk kanë pasur kurrë një mbret. Shqiponja amerikane është një shqiponjë tullace, dhe ajo gjermane një shqiponjë e artë.