Mary Allen
Greni eru barrtré. Aðeins greni vex í Mið-Evrópu. Hann er með rauðleitan börk, þess vegna er hann einnig kallaður rauðfur, sem er rangt. Um allan heim eru um 40 mismunandi tegundir sem saman mynda ættkvísl.
Greni eru meginhluti barrtrjánna í skógum okkar. Þeir geta lifað allt að 600 ár. Í skógunum okkar eru þeir hins vegar oftast felldir þegar þeir eru 80-100 ára gamlir því það er þá sem skógurinn gefur af sér mestan við.
Greni verður um 40 metra hátt. Þvermál þeirra mælist allt að einn og hálfur metri. Börkurinn er rauðbrúnn á litinn og með fínum hreisturum. Nálarnar detta af eftir um fjögur til sjö ár.
Hvernig æxlast greni?
Það eru brumar með blómum aðeins á þriggja til fjögurra ára fresti, í fjöllunum á sjö ára fresti. Brum er annað hvort karlkyns eða kvenkyns. Vindurinn flytur frjókornin frá einum brum til annars.
Þá þróast brumarnir í keilur sem standa beint upp í upphafi. Á ári verða þeir 10-15 sentimetrar að lengd og brúnir. Þeir byrja að hanga niður. Fræin eru með vængi svo vindurinn getur borið þau langt í burtu. Þetta gerir greninu kleift að fjölga sér betur.
Fyrir hverja eru grenin?
Á endanum dettur öll keilan af. Fræin innihalda mikla fitu. Fuglar, íkornar, mýs og mörg önnur skógardýr borða þær gjarnan. Ef fræi er hlíft og það fellur í hagstæðan jarðveg, spretta úr því nýtt greni. Dádýr, dádýr og önnur dýr skemmta sér oft við það eða á ungu sprotunum.
Mörg fiðrildi nærast á nektar grenitrjáa. Fjölmargar tegundir bjöllu báru göng sín undir berki. Þeir nærast á viðnum og verpa eggjum sínum í göngunum. Stundum ná bjöllurnar yfirhöndinni, til dæmis börkbjöllan. Þá geta trén dáið. Hættan á þessu er meiri í hreinum greniskógum en blönduðum skógum.
Maðurinn notar grenin ákaft. Skógarstarfsmenn klippa venjulega greinar af ungu grenitrjánum þannig að stofnviðurinn verði hnútalaus að innan. Þannig að það er hægt að selja það dýrara.
Stofnarnir eru unnar í bjálka, bretti og ræmur, en húsgögn og hurðir eru einnig oft úr greni. Gamalt greni, sem einnig hefur vaxið hægt, hentar vel til að smíða hljóðfæri eins og fiðlur. Það þarf marga grenistokka til að búa til pappír. Einnig er hægt að nota greinarnar: Þær henta jafnvel betur í eldivið en stofnarnir.