Mary Allen
Farfuglar eru fuglar sem fljúga langt í burtu á heitari stað á hverju ári. Þar hafa þeir vetursetu. Meðal farfugla eru storkar, kranar, gæsir og margir aðrir fuglar. Fuglar sem dvelja allt árið meira og minna á sama stað eru kallaðir „setufuglar“.
Þessi breyting á staðsetningu á mismunandi tímum árs er mjög mikilvæg fyrir afkomu þeirra og gerist á sama tíma á hverju ári. Þeir fljúga venjulega á svipaðan hátt. Þessi hegðun er meðfædd, það er til staðar frá fæðingu.
Hvaða tegundir farfugla eigum við?
Frá okkar sjónarhóli eru tvær tegundir: ein tegundin er hjá okkur á sumrin og veturinn fyrir sunnan þar sem hlýrra er. Þetta eru hinir raunverulegu farfuglar. Hinar tegundirnar dvelja á sumrin lengst í norðri og á veturna hjá okkur því enn er hlýrra hér en fyrir norðan. Þeir eru kallaðir „gestafuglar“.
Farfuglar lifa því í Evrópu á sumrin. Þetta eru til dæmis einstakar tegundir af storka, gáka, næturgala, svala, krana og marga aðra. Þeir fara frá okkur á haustin og koma aftur á vorin. Þá er skemmtilega hlýtt og dagarnir lengri sem auðveldar þeim að ala upp ungana. Nóg er af æti og ekki eins mikið af rándýrum og fyrir sunnan.
Þegar vetur kemur hingað og fæðuframboð verður af skornum skammti flytjast þeir lengra suður, mest til Afríku. Þar er miklu hlýrra en hér á þessum tíma. Til þess að lifa af þessar langar ferðir borða farfuglar upp fitupúða fyrirfram.
Gestafuglarnir þola líka lægra hitastig. Þeir dvelja því á sumrin fyrir norðan og fæða unga sína þar. Á veturna verður þeim of kalt og þeir fljúga til okkar. Dæmi eru baunagæs eða rauðkróna. Frá þeirra sjónarhóli er það í suðri. Þar er hlýrra hjá þeim.