મેરી એલન
ટુંડ્ર એ એક વિસ્તાર છે જે મોટે ભાગે દૂર ઉત્તરમાં જોવા મળે છે. તેઓ ઠંડા-સમશીતોષ્ણ ઝોનમાં અસ્તિત્વ ધરાવે છે. ઉત્તરમાં ધ્રુવીય પ્રદેશ આવેલો છે. અહીં ઉનાળો માત્ર એકથી ત્રણ મહિના ચાલે છે અને તે ક્યારેય ખૂબ ગરમ થતો નથી. શિયાળો અનુરૂપ રીતે લાંબો અને ખૂબ જ ઠંડો હોય છે. માટી હંમેશા થીજી જાય છે, તેથી તે પરમાફ્રોસ્ટ છે. બરફનું પ્રમાણ બહુ મોટું નથી. દક્ષિણ ગોળાર્ધમાં અને હિમાલયમાં કેટલાક ટુંડ્ર વિસ્તારો પણ છે.
ટુંડ્રના ઉત્તરીય ભાગને "ધ્રુવીય ટુંડ્ર" કહેવામાં આવે છે. ટુંડ્રના દક્ષિણ ભાગને "વન ટુંડ્ર" કહેવામાં આવે છે. તે તાઈગા પર સરહદ ધરાવે છે. સ્પ્રુસ, લાર્ચ અને બિર્ચ જેવા વૃક્ષો હજુ પણ વન ટુંડ્રમાં ઉગે છે, પરંતુ વૃક્ષો એકબીજાની નજીક નથી. વચ્ચે શેવાળ, લિકેન, વિવિધ પ્રકારના ઘાસ, હિથર અને અન્ય ઘણા છોડ ઉગાડે છે.
કેટલાક સસ્તન પ્રાણીઓ ક્યારેક તાઈગાથી જંગલ-ટુંડ્રમાં આવે છે: શીત પ્રદેશનું હરણ, મૂઝ, વરુ, લિંક્સ, બ્રાઉન રીંછ, શિયાળ, સસલાં અને માર્ટેન્સ, જેમાં ઓટર્સ અને કેટલાક અન્ય સસ્તન પ્રાણીઓનો સમાવેશ થાય છે. ધ્રુવીય રીંછ, કસ્તુરી બળદ, આર્કટિક શિયાળ, આર્ક્ટિક વરુ, આર્કટિક સસલા અને આર્કટિક સસલા ધ્રુવીય ટુંડ્રમાં રહે છે. ત્યાં ઘણા પક્ષીઓ અને જંતુઓ પણ છે, પરંતુ ઉભયજીવી અને સરિસૃપ નથી.
ટુંડ્રમાં, હજી પણ આદિવાસી વસ્તી છે. આમાંના કેટલાક લોકો હજુ પણ પહેલાની જેમ જીવે છે, અન્ય લોકો વાહનો, હથિયારો અને અન્ય વસ્તુઓ સાથે વધુ આધુનિક જીવે છે. યુરોપ અને એશિયાના ટુંડ્રમાં, તેમાંનો મોટો હિસ્સો વિચરતી તરીકે રહે છે, ઘણીવાર શીત પ્રદેશનું હરણ રાખે છે. ઉત્તર અમેરિકા અને ગ્રીનલેન્ડમાં એસ્કિમો મુખ્યત્વે દરિયાઈ સસ્તન પ્રાણીઓ એટલે કે વ્હેલ અને અન્યનો શિકાર કરીને જીવે છે.
આજે ટુંડ્ર જોખમમાં છે. કેટલાક લોકો વધુ ને વધુ શીત પ્રદેશનું હરણ રાખે છે, જેનાથી વધુ પડતું ચરાઈ જાય છે, તેથી છોડ પૂરતા પ્રમાણમાં ઉગી શકતા નથી. બીજો ખતરો એ ખનિજ સંસાધનોમાં રહેલો છે જેને લોકો કાઢવા માંગે છે, મુખ્યત્વે તેલ અને કુદરતી ગેસ. ત્રીજું જોખમ હવાનું પ્રદૂષણ છે. પરિણામે છોડ મરી જાય છે અને સ્ટોક ભાગ્યે જ પુનઃપ્રાપ્ત થઈ શકે છે. છેવટે, આબોહવા પરિવર્તનને કારણે, ટુંડ્ર અન્ય વિસ્તારો કરતાં વધુ ગરમ થઈ રહ્યું છે. તેથી તાઈગા વધુ ઉત્તરમાં વિસ્તરશે અને ટુંડ્રને વિસ્થાપિત કરશે.