मैरी एलेन
अर्माडिलोस स्तनधारियों का एक समूह है। आज दो परिवारों से संबंधित 21 प्रजातियां हैं। उनके सबसे करीबी रिश्तेदार स्लॉथ और एंटइटर्स हैं। आर्मडिलोस एकमात्र स्तनधारी हैं जिनके पास कई छोटी प्लेटों से बना खोल है। वे अस्थिभंग त्वचा से बने होते हैं।
आर्मडिलोस मध्य अमेरिका और दक्षिण अमेरिका में पाए जाते हैं। उत्तरी अमेरिका में एक प्रजाति है। हालांकि, वे अधिक से अधिक उत्तर की ओर फैल रहे हैं। ऐसे लोग भी हैं जो आर्मडिलोस को पालतू जानवर के रूप में रखते हैं। हालांकि, केवल कुछ प्रजातियों पर अच्छी तरह से शोध किया गया है। कई प्रजातियों के बारे में लगभग कुछ भी ज्ञात नहीं है।
बेल्टेड तिल चूहा सबसे छोटा होता है: यह केवल 15 से 20 सेंटीमीटर लंबा होता है। वह स्कूल में एक शासक से कम है। इसका वजन लगभग 100 ग्राम होता है, जो लगभग एक चॉकलेट बार के बराबर होता है। विशाल आर्मडिलो सबसे बड़ा है। यह थूथन से नितंबों तक और साथ ही पूंछ तक एक मीटर लंबा हो सकता है। यह 45 किलोग्राम तक वजन कर सकता है, जो सभी एक बड़े कुत्ते के अनुरूप हैं।
आर्मडिलोस कैसे रहते हैं?
विभिन्न प्रजातियां बहुत अलग तरीके से रहती हैं। इसलिए ऐसा कुछ कहना आसान नहीं है जो सभी आर्मडिलोस पर लागू होता है। यहाँ सबसे महत्वपूर्ण बात है जो आपको पता होनी चाहिए:
कई आर्मडिलोस वहीं रहते हैं जहां यह सूखा है: अर्ध-रेगिस्तान, सवाना और स्टेप्स में। अलग-अलग प्रजातियां एंडीज में, यानी पहाड़ों में रहती हैं। अन्य प्रजातियां आर्द्रभूमि या वर्षावन में भी रहती हैं। मिट्टी ढीली होनी चाहिए क्योंकि सभी आर्मडिलोस बिल खोदते हैं, यानी बूर। यह पूरे निवास स्थान के लिए बहुत महत्वपूर्ण है: अन्य जानवर खोदी गई धरती में सहज महसूस करते हैं, और आर्मडिलो की बूंदें वहां उर्वरक के रूप में काम करती हैं। कई जानवरों की प्रजातियाँ भी एक खाली आर्मडिलो मांद में चली जाती हैं।
आर्मडिलोस एकान्त जानवर हैं और रात में अधिक सक्रिय होते हैं। वे मुख्य रूप से रूटिंग सीजन के दौरान मिलते हैं, यानी मेट करने के लिए। प्रजातियों के आधार पर गर्भावस्था बहुत भिन्न होती है: पिछले दो से चार महीने और केवल एक से बारह बच्चे होते हैं। ये सभी कुछ हफ्तों तक अपनी मां का दूध पीते हैं। आपकी त्वचा पहले मुलायम चमड़े की तरह होती है। बाद में ही ये सख्त तराजू बन जाते हैं।
सभी प्रजातियां कीड़ों पर फ़ीड करती हैं। उन्हें छोटे कशेरुकी या फल भी पसंद हैं। अर्माडिलोस में गंध की उत्कृष्ट भावना होती है। वे जमीन के नीचे 20 सेंटीमीटर तक कीड़ों का पता लगाने के लिए अपनी नाक का उपयोग कर सकते हैं और फिर उन्हें खोद सकते हैं। कुछ आर्मडिलोस तैर भी सकते हैं। ताकि वे अपने भारी कवच में न डूबें, वे पहले से ही अपने पेट और आंतों में पर्याप्त हवा पंप कर लेते हैं।
क्योंकि उनके मांस का स्वाद अच्छा होता है, इसलिए उनका अक्सर शिकार किया जाता है। वे यह भी नहीं चाहते थे कि वे खेतों में खुदाई करें। इंसानों के अलावा, आर्मडिलोस को खुद को अन्य दुश्मनों से भी बचाना पड़ता है, जैसे कि बड़ी बिल्लियाँ या शिकार के पक्षी। जब भयभीत होते हैं, तो आर्मडिलोस बिल में घुस जाते हैं, जिससे केवल उनका सुरक्षात्मक खोल खुल जाता है। हालाँकि, आप पूरी तरह से सुरक्षित नहीं हैं, क्योंकि कुछ शिकारी आसानी से खोल को तोड़ सकते हैं।