Mary Allen
Mandarínan er kringlótt appelsínugulur ávöxtur. Eins og appelsínan, sítrónan og greipaldinið tilheyrir hún sítrusfjölskyldunni. Ávöxturinn vex á mandarínutrjám. Þessi tré eru ekkert sérstaklega há. Þeir bera grænt lauf allt árið um kring og dafna vel í heitu loftslagi.
Mandarínan kemur upphaflega frá Kína. Fyrir Evrópubúa sem ferðuðust til Kína fyrir mörgum öldum var mandarín embættismaður kínverska keisarans. Eftir þessum embættismönnum var ávöxturinn að lokum nefndur í Evrópu.
Þú getur nú líka fundið blendingar af mandarínum og appelsínum. Þetta eru þá kallaðar klementínur. Þeir hafa þykkari húð, smá hnúfu og færri fræ. Þegar klementína kemur frá Japan er hún kölluð satsuma.
Eins og flestir sítrusávextir koma mandarínur frá löndum Suður-Evrópu við Miðjarðarhaf. Þar eru þeir tíndir á haustin. Þeir bragðast sætara en sítrónur. Auðvelt er að fjarlægja mandarínuhýðina. Að innan samanstendur ávöxturinn af litlum bitum sem auðvelt er að aðskilja og borða hver fyrir sig.
Mandarínur eru sérstaklega vinsælar á aðventunni. Í kringum 6. desember gefa jólasveinar líka mandarínur að gjöf ásamt hnetum og piparkökum.