Mary Allen
Taiga er sérstök tegund barrskóga sem finnst aðeins í norðurhlutanum. Orðið taiga kemur frá rússnesku og þýðir: þéttur, órjúfanlegur, oft mýrlendi skógur. Taiga er aðeins til á norðurhveli jarðar vegna þess að það er ekki nóg landsvæði á suðurhveli á þessu loftslagsbelti. Jörð í taiga er víða frosin allt árið um kring og er því sífreri.
Taiga er staðsett á köldu tempruðu loftslagssvæðinu. Hér eru langir og kaldir vetur með miklum snjó. Sumrin eru stutt en það getur líka orðið mjög heitt stundum. Stærsta taiga svæðið sem enn samsvarar að fullu náttúrunni er á landamærum Kanada og Alaska. Í Evrópu má til dæmis finna stór taiga svæði í Svíþjóð og Finnlandi. Norðan við taiga liggur túndran.
Taiga er einnig kallaður "Boreal barrskógur". Í taiga vaxa nefnilega aðallega barrtré greni, fura, greni og lerki. Þetta er aðallega vegna þess að barrtré eru alltaf græn. Þannig geta þeir notað það litla sólarljós sem er yfir árið til að framkvæma ljóstillífun sína. Þessi tré eru frekar mjó svo þau geta borið snjóinn á greinunum. Þeir eru ekki eins þéttir og í skógunum okkar og því er nóg pláss á milli fyrir runna, sérstaklega bláber, og þétt teppi af mosa og fléttum. Í sumum árdölum eru blaut svæði. Þar geta líka vaxið birki og aspar, þ.e.a.s. lauftré.
Mörg spendýr af marterfjölskyldunni búa í taiga, þar á meðal otur. En það eru líka mikið af hreindýrum, elgum, úlfum, gaupa, brúnbirni, rauðrefum, kanínum, böfrum, íkornum, sléttuúllum og skunks og öðrum spendýrum. Það eru líka um 300 mismunandi fuglategundir. Hins vegar er of kalt í taiga fyrir froskdýr og skriðdýr.