Mary Allen
Salamandrar eru froskdýr. Þeir hafa svipaða líkamsform og eðlur eða litlar krókódílar en eru ekki skyldar þeim. Þær eru nánar skyldar sölheimum og froskum.
Allar salamöndur eru með aflangan líkama með hala og ber húð. Auk þess vex líkamshluti aftur ef hann var bitinn af honum td. Salamöndur verpa ekki eggjum eins og önnur froskdýr heldur fæða lirfur eða jafnvel lifandi unga.
Salamöndrurnar eru mjög ólíkar innbyrðis. Japanska risasalamandan lifir varanlega í vatninu. Hann verður einn og hálfur metri að lengd og vegur allt að 20 kíló. Tvær megintegundir lifa í Evrópu: eldsalamandan og alpasalamandan.
Hvernig lifir eldsalamandan?
Eldsalamandan lifir nánast um alla Evrópu. Hann er um 20 sentímetrar að lengd og 50 grömm að þyngd. Það er um það bil eins mikið og hálft súkkulaðistykki. Húð þess er slétt og svört. Hann er með gula bletti á bakinu, sem geta líka lýst örlítið appelsínugult. Þegar það stækkar losar það húðina nokkrum sinnum eins og snákur.
Eldsalamandan vill helst setjast að í stórum skógum með lauf- og barrtrjám. Honum finnst gott að vera nálægt lækjum. Hann elskar rakann og er því aðallega úti á landi í rigningarveðri og á nóttunni. Á daginn felur það sig venjulega í klettum, undir trjárótum eða undir dauðum viði.
Eldsalamandrar verpa ekki eggjum. Eftir frjóvgun hjá karldýrinu myndast litlar lirfur í kviði kvendýra. Þegar þær eru orðnar nógu stórar fæðir kvendýrið um 30 litlar lirfur, í vatninu. Líkt og fiskar anda lirfurnar með tálknum. Þau eru strax sjálfstæð og þróast í fullorðin dýr.
Eldsalamandrar borða helst bjöllur, snigla án skeljar, ánamaðka, en einnig köngulær og skordýr. Eldsalamandan verndar sig gegn eigin óvinum með gulum blettum sínum. En hann ber líka eitur á húðinni sem verndar hann. Þessi vörn er svo áhrifarík að sjaldan er ráðist á eldsalamandur.
Engu að síður eru eldsalamandrurnar friðaðar. Margir þeirra deyja undir bílhjólum eða vegna þess að þeir geta ekki klifið upp kantsteina. Menn eru líka að taka burt mörg búsvæði sín með því að breyta náttúrulegum blönduðum skógum í skóga með einni og sömu trjátegundinni. Lirfur geta ekki þróast í lækjum sem renna á milli veggja.
Hvernig lifir alpasalamandan?
Alpasalamandan lifir í fjöllum Sviss, Ítalíu og Austurríkis til Balkanskaga. Það verður um 15 sentímetrar að lengd. Húðin er slétt, djúpsvört að ofan og aðeins grárri á kviðhliðinni.
Alpasalamandan býr á svæðum í að minnsta kosti 800 metra hæð yfir sjávarmáli og kemst upp í 2,800 metra hæð. Hann hefur gaman af skógum með lauf- og barrtrjám. Ofarlega lifir hann á rökum fjallatungum, undir runnum og í brekkum. Hann elskar rakann og er því aðallega úti á landi í rigningarveðri og á nóttunni. Á daginn felur það sig venjulega í klettum, undir trjárótum eða undir dauðum viði.
Alpasalamandrar verpa ekki eggjum. Eftir frjóvgun hjá karldýrinu þróast lirfurnar í kviði kvendýrsins. Þeir nærast á eggjarauðunni og anda í gegnum tálknin. Hins vegar byrja tálkarnir að hopa í móðurkviði. Það tekur tvö til þrjú ár. Við fæðingu er afkvæmið þegar um fjórir sentímetrar á hæð og getur andað og borðað sjálft. Alpasalamandur fæðast einar eða sem tvíburar.
Alpasalamandur kjósa líka að borða bjöllur, snigla án skeljar, ánamaðka, köngulær og skordýr. Alpasalamandrar eru aðeins stöku sinnum étnar af fjallstungum eða kvikurum. Þeir bera einnig eitur á húðinni sem verndar þá fyrir árásum.
Alpasalamandrar eru ekki í útrýmingarhættu en eru samt friðaðar. Þar sem þeir eru svo lengi að fjölga sér og gefa þá bara einn eða tvo unga geta þeir ekki fjölgað sér mjög hratt. Þeir hafa þegar misst mikið búsvæði vegna lagningar fjallvega og uppistöðulóna.