Mary Allen
Nashyrningar eru spendýr. Það eru fimm aðrar tegundir: hvítur nashyrningur, svartur nashyrningur, indverskur nashyrningur, Javan nashyrningur og Súmötru nashyrningur. Í sumum heimsálfum dóu þau út fyrir milljónum ára vegna þess að loftslag hefur breyst verulega. Í dag lifa nashyrningar á sumum svæðum í Asíu, sem og í suður- og miðhluta Afríku. Nashyrningar hafa eitt horn og sumar tegundir hafa tvö, eitt stórt og eitt lítið.
Nashyrningar geta vegið allt að 2000 kíló og orðið tæpir fjórir metrar að lengd. Þeir hafa stórt höfuð og stutta fætur. Hornið á nefinu er úr sama efni og húðin. Hins vegar hafa frumurnar dáið og finna því ekkert. Það er sama efni og mannshár og fingurnglar eru gerðar úr eða klær tiltekinna spendýra.
Margir nashyrningar hafa verið veiðiþjófar vegna þess að menn vildu fá hornin sín til marks um yfirburði þeirra yfir þessum stóru dýrum. Einnig er hægt að skera fallega hluti úr fílabeini. Sumt fólk í Asíu trúir því að nashyrningshornið í jörðu geti læknað sjúkdóma. Þess vegna er hornið notað í hefðbundinni kínverskri læknisfræði. Þetta er önnur ástæða þess að margir nashyrningar eru veiðiþjófðir.
Hvernig lifa og æxlast háhyrningar?
Nashyrningar lifa á savannum, en einnig í suðrænum regnskógum. Þeir eru hreinir grasbítar og nærast aðallega á laufum, grasi og runnum. Nashyrningategundirnar tvær í Afríku eru ekki með tennur fyrir framan munninn, þannig að þeir tína fæðu sína með vörunum. Þeir geta hlaupið hraðar en toppíþróttamaður og samt kastað krókum á sama tíma.
Kýr lifa einar eða í hjörðum með afkvæmum sínum. Nautin eru alltaf einfarar og leita aðeins að kvendýri á fæðingartímanum. Svo berjast þeir stundum fyrir kvenkyni. Annars eru nashyrningar friðsamari en þú gætir haldið.
Eftir pörun ber kvendýrið ungana sína í maganum í 15 til 18 mánuði, næstum tvöfalt lengri tíma en kona. Það eru nánast aldrei tvíburar. Mæðurnar fæða ungana sína með mjólkinni þar til þeir geta étið gras og lauf. Hversu langan tíma þetta tekur er örlítið mismunandi eftir tegundum nashyrninga.
Móðir hvít nashyrningur yfirgefur hjörðina rétt fyrir fæðingu. Kálfurinn vegur um 50 kíló, um það bil það sama og tíu fyrir tólf ára barnið. Eftir klukkutíma getur það nú þegar staðið og sogið mjólk. Eftir einn dag er það þegar á leiðinni með móður sinni. Eftir nokkra mánuði borðar það gras. Það drekkur mjólk í um það bil eitt ár. Eftir um þrjú ár vill móðirin makast aftur og rekur ungana sína á brott. Kona getur sjálf orðið þunguð um sjö ára aldur og karldýr um ellefu ára aldur.
Er nashyrningum ógnað?
Margir, sérstaklega karlmenn í Asíu, eru sannfærðir um að duftið úr hornunum hjálpi gegn ákveðnum sjúkdómum. Umfram allt ætti það að virka þegar kynlíf karla gengur ekki svona vel. Þess vegna selst nashyrningshornsduft fyrir meira en gull. Þetta eykur rjúpnaveiðar, jafnvel þótt veiðiþjófar séu ítrekað veiddir eða jafnvel skotnir. Þess vegna eru margar nashyrningategundir eða undirtegundir þegar útdauðar, aðrar eru í útrýmingarhættu eða jafnvel í hættu:
Talið var að suðurhvíti nashyrningurinn væri útdauð þegar tíu dýr fundust á einum stað. Þökk sé ströngri vernd eru nú aftur um 22,000 dýr. Þetta er óvenjulegt vegna þess að dýrin eru mjög náskyld hvert öðru, þannig að sjúkdómar geta auðveldlega læðst inn. Hvíti nashyrningurinn var útdauð alls staðar nema í einum þjóðgarði. Þeir gætu fjölgað sér í 1,000 dýr. Vegna rjúpnaveiða eru aðeins tvær kýr eftir í friðlandinu í Kenýa í dag. Síðasta nautið dó í mars 2018.
Svarti nashyrningurinn var einu sinni næstum útdauð, en fjöldinn hefur náð sér í rúmlega 5,000 einstaklinga. Fyrir hundrað árum voru aðeins 200 indverskir nashyrningar eftir. Í dag eru aftur um 3,500 dýr. Þessar tvær tegundir eru taldar í útrýmingarhættu.
Það eru um 100 nashyrningar eftir Súmötru og um 60 Javan nashyrningar. Einstakar undirtegundir eru þegar alveg útdauðar. Báðar tegundirnar eru taldar í bráðri útrýmingarhættu.