Mary Allen
Hreindýrið er spendýr. Það tilheyrir dádýraættinni. Hreindýr er eina dádýrategundin sem menn hafa tamið. Hann lifir lengst norður í Evrópu og Asíu þar sem hann er kallaður hreindýr eða hreindýr. Í meirihluta eru þau kölluð hreindýr eða hreindýr. Sama tegund lifir einnig í Kanada og í Alaska. Þar eru þeir kallaðir karíbú, sem kemur frá indversku tungumáli.
Stærð hreindýranna fer eftir búsvæði. Hann getur orðið álíka stór og hestur, líka jafn þungur. Það er með þykkan loðfeld með sítt hár gegn kulda. Á veturna er feldurinn aðeins léttari en á sumrin. Peary caribou býr á kanadískri eyju. Það er nánast hvítt og því mjög erfitt að sjá í snjónum.
Hreindýr klæðast horn eins og öll dádýr, en með nokkrum sérkennum: hlutarnir tveir eru ekki spegilbeygðir, þ.e. samhverfar, heldur gjörólíkir. Kvendýrið er eina dádýrategundin sem hefur horn, þó þau séu minni en karldýrin. Kvendýr losa horn á vorin og karldýr á haustin. Hins vegar missa báðir alltaf hálft horn í einu, þannig að hálft horn er alltaf eftir. Það er ekki rétt að hreindýrin noti horn til að moka snjónum í burtu.
Hvernig lifa hreindýr?
Hreindýr lifa í hjörðum. Hjörðir geta verið risastórar: allt að 100,000 dýr, í Alaska er jafnvel hálf milljón dýra hjörð. Í þessum hjörðum flytja hreindýrin til hlýrra suðurs á haustin og aftur norður á vorin, alltaf í leit að æti, þ.e. grasi og mosa. Að lokum skiptast þeir í smærri hópa. Þá eru bara 10 til 100 dýr saman.
Á haustin reyna karldýrin að safna hópi kvendýra í kringum sig. Karldýrið parast við eins margar konur og hægt er. Kvendýrið ber ungan sinn í kviðnum í tæpa átta mánuði. Það er alltaf bara einn. Fæðing á sér stað í maí eða júní. Eftir klukkutíma getur það þegar gengið, elt móður sína og drukkið mjólk úr henni. Mörg ung dýr drepast aðeins þegar veðrið er mjög blautt og kalt. Eftir um það bil tvö ár getur ungt dýr eignast sína eigin unga. Hreindýr lifa á aldrinum 12 til 15 ára.
Óvinir hreindýra eru úlfar, gaupur, birnir og vargurinn, sérstakur mær. Heilbrigð hreindýr geta þó yfirleitt farið fram úr þessum rándýrum. Á hinn bóginn eru ákveðin sníkjudýr slæm, sérstaklega heimskautaflugur.
Hvernig nota menn hreindýr?
Menn hafa veitt villt hreindýr frá steinöld. Kjötið er meltanlegt. Hægt er að nota feldinn til að sauma föt eða tjöld. Hægt er að búa til verkfæri úr hornum og beinum.
Fólk veiðir ekki bara villt hreindýr heldur heldur það hreindýr sem gæludýr. Í þessu skyni voru villtu dýrin aðeins ræktuð lítillega. Tam hreindýr eru góð til að bera farm eða draga sleða. Í mörgum sögum er jólasveinninn með hreindýr fyrir sleða sínum.
Hreindýrahjörðum í dag er frjálst að ganga, fólk fylgir þeim bara. Síðan safna þeir þeim saman, merkja ungana og taka á brott einstök dýr sem á að slátra eða selja. Ef þú heldur hreindýr nálægt geturðu drukkið mjólk þess eða unnið úr henni ost. Hreindýramjólk er mun næringarríkari en mjólk frá kúm okkar.