Mary Allen
Kvartillinn er lítill fugl. Fullorðinn vaktill er um 18 sentímetrar að lengd og um 100 grömm að þyngd. Quail má finna nánast alls staðar í Evrópu, sem og í hlutum Afríku og Asíu. Sem farfuglar verja vaktlinum okkar veturinn í hlýrri Afríku.
Í náttúrunni lifir vaktill að mestu á opnum ökrum og engjum. Þeir nærast aðallega á skordýrum, fræjum og smáhlutum plantna. Sumir ræktendur halda einnig quail. Þeir nota eggin sín eins og aðrir nota egg húshænsna.
Fólk sér sjaldan vaktina því þeim finnst gaman að fela sig. Hins vegar heyrist lagið sem karldýr nota til að laða að kvendýr í allt að hálfan kílómetra fjarlægð. Venjulega makast quail aðeins einu sinni á ári, í maí eða júní. Kvenkyns vörður verpir á milli sjö og tólf eggjum. Það ræktar þetta í dæld í jörðu, sem kvendýrið púðar með grasstráum.
Stærsti óvinur kvikunnar er karlmaður vegna þess að hann eyðileggur sífellt meira af búsvæði kvikunnar. Það er gert með því að rækta stór tún í landbúnaði. Eiturefnin sem margir bændur úða skaða líka vaktlina. Auk þess eru gæsirnar veiddar af mönnum með skotvopnum. Kjöt þeirra og egg hafa verið álitin lostæti í margar aldir. Hins vegar getur holdið líka verið eitrað mönnum. Þetta er vegna þess að vaktlin nærast á plöntum sem eru skaðlausar vaktlinum en eitraðar mönnum.
Í líffræði myndar vaktillinn sína eigin dýrategund. Það tengist kjúklingnum, rjúpunni og kalkúnnum. Ásamt mörgum öðrum tegundum mynda þeir röð Galliformes. Kvartillinn er minnsti fuglinn í þessari röð. Hún er líka sú eina af þeim sem er farfugl.