Mary Allen
Stúlkan er meðalstór úthafsfugl. Það er hægt að sjá hann yfir hverju hafi í heiminum. Petrels eru mjög mismunandi að stærð. Það fer eftir tegundum, þær geta orðið á bilinu 25 til 100 sentímetrar að stærð og hafa allt að tveggja metra vænghaf. Þetta er jafn stórt og herbergishurð er há.
Minnstu rjúpurnar eru aðeins 170 grömm að þyngd, sem er um það bil sama þyngd og paprika. Risastóran getur orðið allt að fimm kíló að þyngd. Það líkist albatrossi. Hvort sem það er stórt eða smátt, þá geta svölur flogið mjög vel. Aftur á móti geta þeir ekki hreyft sig á landi með veika fæturna. Til þess að falla ekki þurfa þeir vængi sína til stuðnings.
Það er enginn sérstakur litur fyrir petrel. Fjaðrið er stundum hvítt, brúnt, grátt eða svart. Fjaðrið er venjulega með dökkar fjaðrir á bakinu og ljósar fjaðrir á kviðnum. Goggurinn er krókóttur og um þrír sentímetrar á lengd. Það er um það bil eins langt og strokleður. Tvær slöngulíkar nasir á efri hlið gogginnar eru sérstakar: fuglarnir skilja út sjávarsaltið í vatninu í gegnum þessi op.
Goggur petrelsins er oddhvass eins og nagli og hefur skarpar brúnir. Þetta gerir fuglinum kleift að grípa og halda í bráð sína. Honum finnst gaman að borða smáfisk og önnur lindýr.
Petrels eru venjulega einar. En á mökunartímanum búa þeir í stórum nýlendum á bröttum klettum eða bröttum. Hvert par ræktar egg, sem getur tekið allt að tvo mánuði. Eggið hefur mjög hvíta skurn og er mjög stórt miðað við stærð ungans. Eftir að ungarnir klekjast út geta liðið allt að fjórir mánuðir þar til smáfuglarnir fljúga.
Náttúrulegir óvinir rjúpunnar í loftinu eru hrafn, stórir mávar og aðrir ránfuglar. Á landi þarf hann að gæta sín á heimskautsrefum og mönnum.