Mary Allen
Ugla er ættkvísl fugla sem finnast um allan heim nema Suðurskautslandið. Það eru meira en 200 tegundir. Nánustu ættingjar þeirra eru ránfuglarnir. Ugla var þegar talin tákn um visku af Grikkjum til forna.
Uglurnar þekkjast best á hringlaga hausnum og líkamanum. Það lítur frekar breitt og fyrirferðarmikið út, en það er aðeins vegna fjaðrarins. Fjaðrirnar á vængjum þeirra eru mjög mjúkar og raðað á brúnirnar eins og greiður. Það heyrist því enginn susandi hávaði þegar þeir koma bráð sinni á óvart í myrkrinu. Stærsta uglutegundin er æðarfugl sem getur orðið yfir 70 sentímetrar.
Erfitt er að koma auga á uglur vegna þess að þær fljúga ekki á daginn heldur fela sig í trjám, byggingum og steinum. Þær eru líka vel faldar þar sem fjaðrirnar eru brúnar á litinn. Sumir eru aðeins ljósari, aðrir dekkri. Þess vegna sjást þeir varla í tréholum sínum og á greinum.
Hvernig lifa uglur?
Uglur eru duglegar að veiða og flestar tegundir uglu kjósa að nærast á músum. En þeir veiða líka oft önnur lítil spendýr og fugla. Sumar uglur borða líka fisk, snáka, snigla og froska. Bjöllur og mörg önnur skordýr eru líka hluti af mataræði þeirra. Uglur gleypa bráð sína venjulega í heilu lagi. Eftir meltingu reka þeir beinin og skinnið út. Þessar kúlur eru kallaðar ull. Af þessu kannast sérfræðingurinn hvað uglan hefur borðað.
Uglur sofa á daginn og í rökkri byrja þær að leita að bráð sinni. Ugla heyra mjög vel og hafa stór, starandi, framvísandi augu. Þeir sjá líka vel í myrkri. Þú getur snúið hausnum alla leið til baka án vandræða.
Hvernig æxlast uglur?
Á vorin notar karldýrið kalla sína til að laða að kvendýr til að para sig við sig. Ugla byggja ekki sín eigin hreiður heldur verpa eggjum sínum í kletta- eða trjáholum, yfirgefin fuglahreiður, á jörðu niðri og í byggingum, allt eftir tegundum.
Ugla verpir nokkrum eggjum, alltaf með nokkurra daga millibili. Fjöldi fer eftir tegundum og fæðuframboði. Hjólauglan getur meira að segja ræktað tvisvar á ári ef nægar mýs eru til að borða. Meðgöngutíminn er um mánuður. Á þessum tíma sér karldýrið fyrir kvendýrinu sínu.
Uglurnar eru misgamlar eftir því hvenær egginu þeirra var verpt. Þess vegna eru þær mismunandi stærðir. Oft eru aðeins þeir elstu sem lifa. Þegar öllu er á botninn hvolft þarf tófufjölskylda með þrjá unga um 25 mýs á hverju kvöldi. Þeim tekst ekki alltaf að elta þá.
Eldri ungar fara úr hreiðrinu og klifra um á greinum áður en þær læra að fljúga. Um leið og þeir geta kenna foreldrar þeirra þeim að veiða. Á haustin yfirgefa ungdýrin foreldra sína og leita að eigin félagsskap undir lok vetrar.
Hver er að stofna uglunum í hættu?
Á vorin notar karldýrið kalla sína til að laða að kvendýr til að para sig við sig. Ugla byggja ekki sín eigin hreiður heldur verpa eggjum sínum í kletta- eða trjáholum, yfirgefin fuglahreiður, á jörðu niðri og í byggingum, allt eftir tegundum.
Ugla verpir nokkrum eggjum, alltaf með nokkurra daga millibili. Fjöldi fer eftir tegundum og fæðuframboði. Hjólauglan getur meira að segja ræktað tvisvar á ári ef nægar mýs eru til að borða. Meðgöngutíminn er um mánuður. Á þessum tíma sér karldýrið fyrir kvendýrinu sínu.
Uglurnar eru misgamlar eftir því hvenær egginu þeirra var verpt. Þess vegna eru þær mismunandi stærðir. Oft eru aðeins þeir elstu sem lifa. Þegar öllu er á botninn hvolft þarf tófufjölskylda með þrjá unga um 25 mýs á hverju kvöldi. Þeim tekst ekki alltaf að elta þá.
Eldri ungar fara úr hreiðrinu og klifra um á greinum áður en þær læra að fljúga. Um leið og þeir geta kenna foreldrar þeirra þeim að veiða. Á haustin yfirgefa ungdýrin foreldra sína og leita að eigin félagsskap undir lok vetrar.
Hver er að stofna uglunum í hættu?
Stóruglur eiga engin náttúruleg rándýr. Minni uglur eru veiddar af öðrum uglum, en einnig af erni og haukum, en einnig af köttum. Martens borða ekki bara litlar uglur heldur líka egg og ungdýr úr hreiðrunum.
Í löndum okkar eru allar innfæddar uglur verndaðar. Svo menn mega ekki veiða þá eða skaða þá. Samt deyja margar uglur úr árekstrum við bíla og lestir eða af rafmagni á raflínum. Þess vegna lifa þessir fuglar í náttúrunni aðeins um fimm ár, en í dýragarði geta þeir lifað allt að 20 ár. Þeim er þó mest ógnað vegna þess að náttúruleg búsvæði þeirra hverfa meira og meira.