Mary Allen
Muskratan er nagdýr. Það er stærra en rotta og minna en bever. Nafnið moskus er nokkuð villandi vegna þess að líffræðilega tilheyrir það ekki rottunum heldur músum. Upphaflega lifði muskusrottan aðeins í Norður-Ameríku. Um árið 1900 er sagt að tékkneskur prins hafi flutt hann heim úr veiðiferð. Síðan þá hefur það breiðst út um stóran hluta Evrópu og Asíu.
Fullorðin mosarotta vegur á bilinu eitt til tvö og hálft kíló. Það má sjá á hvössum framtennunum hennar að hún er nagdýr. Hún er með stutt og þykkt höfuð. Það lítur út fyrir að það fari inn í líkamann án háls. Skottið er nánast ber og flatt á hliðinni.
Muskrats eyða miklum tíma í vatni. Þess vegna búa þeir aðeins nálægt vötnum og ám. Þeir eru frábærir sundmenn og kafarar. Stíf hár sem vaxa á tánum og láta þau líta út eins og róðrarspaði hjálpa þeim að synda. Muskusrottan notar sterka fætur og afturfætur til að hreyfa sig í vatninu. Muskusrottan getur notað halann til að breyta um stefnu.
Muskrats nærast aðallega á trjábörki og vatnaplöntum eða plöntum sem vaxa í fjörunni. Þar á meðal eru til dæmis reyr og rjúpur. Þeir borða sjaldan fisk, skordýr eða froska.
Sem athvarfsstaður byggja mófuglar tvær tegundir af holum: Annars vegar eru göng sem þeir grafa neðanjarðar í vatninu. Á hinn bóginn er svokallaður Bisamburgen. Þetta eru híbýli sem þau byggja úr plöntuhlutum. Þegar jarðgöngin eru grafin grafa þau stundum undan varnargörðum eða stíflum og valda þessum mannvirkjum vandamálum.
Muskrats verða venjulega þungaðar tvisvar á ári. Meðganga varir næstum nákvæmlega einn mánuð og ungar eru fjórir til níu. Barn vegur um tuttugu grömm við fæðingu. Þau dvelja í íbúðarkastalanum og drekka mjólk frá móður sinni. Þeir geta fjölgað sér sjálfir árið eftir og breiðst því mjög hratt út.
Í náttúrunni lifa fáir muskrottur lengur en þrjú ár. Eftir þennan tíma eru jaxlar þeirra yfirleitt svo slitnir að þeir geta ekki lengur borðað. Rauðrefur, æðarfugl og æðarfugl veiða mosarotturnar. Menn veiða mosafuglinn með byssum og gildrum. Þú getur borðað kjötið þeirra. Loðskinn er líka mjög vinsæll í loðdýraiðnaðinum.