Mary Allen
Hirsi er korn eins og hveiti, bygg og margt annað. Hirsi tilheyrir því flokki sætra grasa. Nafnið hirsi þýðir „mettun“ eða „næring“. Fólk hefur notað hirsi í Evrópu frá bronsöld. Fram á miðöldum var það mikilvægasta kornið okkar. Þetta er enn raunin í mörgum Afríkulöndum.
Þú getur ekki bakað með hirsi. Þeir voru venjulega soðnir í graut og eru notaðir enn í dag sem fóður fyrir nautgripi. Í samanburði við aðrar korntegundir hefur hirsi verulegan kost: Jafnvel í mjög slæmu veðri er enn eitthvað sem þarf að uppskera. Þetta er ekki raunin með margar aðrar korntegundir.
Í nútímanum var hirsi í auknum mæli skipt út fyrir maís og kartöflur. Þessar tvær plöntur gefa meiri uppskeru í sama rými. Þeir geta því fóðrað fleira fólk en hirsi í góðu veðri.
Í upprunalegri mynd er hirsi ríkur af ýmsum steinefnum. Í dag er það þó aðallega „gull hirsi“ sem er selt, sem er ekki lengur með skel og er því minna virði. Það er vinsælt vegna þess að það er hægt að nota það til að búa til glútenlaust bakaðar vörur. Sumir eru með ofnæmi fyrir þessu.