Mary Allen
Fiskar eru dýr sem lifa aðeins í vatni. Þeir anda með tálknum og eru venjulega með hreistruð húð. Þeir finnast um allan heim, í ám, vötnum og sjó. Fiskar eru hryggdýr vegna þess að þeir hafa hrygg eins og spendýr, fuglar, skriðdýr og froskdýr.
Það eru margar mismunandi gerðir sem geta litið mjög mismunandi út. Þeir einkennast fyrst og fremst af því hvort beinagrind þeirra samanstendur af brjóski eða beinum, sem einnig eru kölluð bein. Hákarlar og geislar tilheyra brjóskfiskinum, flestar aðrar tegundir eru beinfiskar. Sumar tegundir lifa aðeins í saltvatni sjávar, aðrar aðeins í ferskvatni áa og stöðuvatna. Samt fara aðrir fram og til baka milli sjávar og áa á lífsleiðinni, svo sem álar og laxar.
Flestir fiskar nærast á þörungum og öðrum vatnaplöntum. Sumir fiskar éta líka aðra fiska og smærri vatnsdýr, þá eru þeir kallaðir ránfiskar. Fiskur þjónar einnig sem fæða fyrir önnur dýr, svo sem fugla og spendýr. Menn hafa verið að veiða fisk til að éta frá örófi alda. Í dag eru fiskveiðar mikilvægur þáttur í atvinnulífinu. Vinsælasti matfiskurinn er síld, makríl, þorskur og ufsa. Sumar tegundir eru þó einnig ofveiddar, þannig að þær eru í útrýmingarhættu og þarf að vernda þær.
Orðið „fiskur“ er mikilvægt í daglegu lífi okkar. Í líffræði er hins vegar enginn samræmdur hópur með þessu nafni. Það er flokkur brjóskfiska, sem inniheldur hákarlinn, til dæmis. En það eru líka beinfiskar eins og áll, karpi og margir aðrir. Þeir mynda ekki flokk, heldur röð. Það er ekkert hópheiti fyrir brjóskfisk og beinfisk saman. Þeir mynda undirfylki hryggdýra. Það væri mjög flókið að útskýra þetta nánar.
Hvernig lifa fiskar?
Fiskur hefur ekki sérstakt hitastig. Líkaminn hennar er alltaf jafn heitur og vatnið í kringum hana. Fyrir sérstakan líkamshita myndi það taka of mikla orku í vatnið.
Fiskar „svífa“ í vatninu og hreyfast venjulega aðeins hægt. Vöðvarnir þeirra fá því aðeins lítið magn af blóði og þess vegna eru þeir hvítir. Aðeins þar á milli eru sterkir vöðvaþræðir í blóðflæði. Þeir eru rauðir. Fiskurinn þarf þessa vöðvahluta fyrir stutta áreynslu, til dæmis við árás eða á flótta.
Flestir fiskar fjölga sér með eggjum. Þetta kallast hrogn svo lengi sem þau eru enn í móðurkviði. Sæðing karldýrsins fer fram utan við báða líkama í vatninu. Útskilnaður egganna er kallaður „hrygning“, eggin eru síðan hrygningin. Sumir fiskar skilja eggin einfaldlega eftir liggja, á meðan aðrir festa eggin við steina eða plöntur og synda í burtu. En aðrir hugsa mjög vel um afkvæmi sín.
Það eru líka fáir fiskar sem fæða lifandi unga. Auk hákarla og geisla eru hér líka nokkrar tegundir sem við þekkjum sérstaklega úr fiskabúrinu. Þessir fiskar þurfa sjónræn samfarir svo hægt sé að frjóvga eggin í móðurkviði.
Hvaða sérstök líffæri hafa fiskar?
Melting í fiski er nánast sú sama og hjá spendýrum. Það eru líka til sömu líffæri fyrir þetta. Það eru líka tvö nýru sem skilja þvag frá blóði. Úttak líkamans fyrir saur og þvag er kallað „cloaca“. Konan verpir líka eggjum sínum í gegnum þennan útgang. Það eru aðeins örfáar tegundir með sérstaka útgönguleið fyrir lifandi ungdýrin, til dæmis með sérstökum karpum.
Fiskar anda í gegnum tálkn. Þeir soga í sig vatn og sía súrefnið frá. Þeir skila vatninu með koltvísýringnum til umhverfisins.
Blóðrásin í fiskum er einfaldari en hjá spendýrum.
Fiskar hafa hjarta og blóðrás. Hvort tveggja er þó auðveldara hjá spendýrum og fuglum: hjartað dælir fyrst blóðinu í gegnum tálknin. Þaðan rennur það beint inn í vöðva og önnur líffæri og aftur til hjartans. Þannig að það er bara ein hringrás, ekki tvöföld eins og hjá spendýrum. Hjartað sjálft er líka einfaldara.
Flestir fiskar geta séð og bragðað eins og spendýr. Þeir finna bara ekki lykt vegna þess að þeir komast ekki í snertingu við loft.
Svona lítur sundblaðra út.
Sundblaðran er sérstaklega mikilvæg hjá fiskum. Þeir eru aðeins til í beinfiskum. Sundblöðran getur fyllst eða tæmdst meira. Þetta gerir það að verkum að fiskurinn virðist léttari eða þyngri í vatni. Það getur þá „flotið“ án rafmagns. Það getur líka legið lárétt í vatninu og komið í veg fyrir að það velti óvart fram eða aftur.
Hliðarlínulíffærin eru líka sérstök. Þau eru sérstök skynfæri. Þeir teygja sig yfir höfuðið og allt að skottinu. Þetta gerir fiskinum kleift að finna flæði vatnsins. En hann skynjar líka þegar annar fiskur kemur nálægt.