Mary Allen
Gökurinn er fugl sem býr með okkur á vorin og snemma sumars og við þekkjum á kalli karldýrsins. Það hljómar eitthvað eins og "gu-kuh". Kvendýrið er þekkt fyrir að verpa eggjum sínum í hreiðrum annarra og ekki útrækta þau sjálf.
Gökuklukkan varð vinsæl í Svartaskógi: þessi klukka er hengd upp á vegg. Á klukkutíma fresti opnast hurð og fuglafígúra kemur fram. Kallinn þeirra kemur nokkuð nálægt því að vera í alvöru kúk.
Hvernig lifir kúkurinn?
Gökurinn er farfugl sem ferðast mjög langar leiðir. Það eyðir mestum tíma sínum í suðurhluta Afríku eða í suðurhluta Asíu. Í lok vetrar okkar fer hann af stað. Í löndum okkar kemur það í kringum apríl. Hver kúkur flýgur einn, ekki í hjörð.
Karlmaðurinn notar dæmigerða kallið sitt til að laða að konu. Eftir pörun verpir kvendýrið venjulega um tíu eggjum, en aðeins einu í einu. Það situr á grein og horfir á fugla sína. Það getur ekki verið hvaða fuglategund sem er. Það er sama tegundin og kvenkyns kúkurinn sjálf ólst upp í. Í gegnum þróunina hafa kúkaeggin breyst þannig að þau líkjast mjög eggjum gistifjölskyldunnar. Þeir eru bara aðeins stærri.
Um leið og gúkabarn hefur klakið út byrjar það að stýra eggjunum sem eftir eru eða jafnvel ungunum út úr hreiðrinu. Þetta er mikið átak sem aðeins kúkurinn getur gert. Gistiforeldrarnir fæða og ala síðan upp kúkabarnið án þess að gera sér grein fyrir því.
Hins vegar gengur ekki alltaf upp að ala upp af öðrum fuglum: sumar fuglategundir yfirgefa hreiður sínar þegar þær taka eftir því að erlendur ungi situr í því. Það fer eftir fuglategundum, þetta gerist í næstum þriðja hvert varp.
Gökuforeldrarnir flytja aftur suður fljótlega eftir að hafa verpt. Unga kúkurinn flýgur líka í burtu aftur sama sumarið. Hann getur ekki hafa lært neitt af líffræðilegum foreldrum sínum. Þannig að leiðin að vetrarsvæðinu hans er aðeins geymd í genum hans. Kvendýrin hafa líka mynstrið á eggjaskurninni geymt í genum þeirra. Sömuleiðis vitneskjan í hvaða hreiður þeir ættu síðar að verpa eigin eggjum.
Er kúkurinn í útrýmingarhættu?
Í Þýskalandi er eitt varppar fyrir hverja 1,000 manns, víðsvegar um Evrópu eru um sex milljónir para. Það fer þó mjög eftir svæðum því gúgurnar dreifast ójafnt.
Gökurinn er aðeins í beinni hættu á vissum svæðum. Þar fer fækkandi stofni hýsilpara og þess vegna getur kúkurinn ekki fjölgað sér eins og venjulega. Hýsipörunum fer sífellt fækkandi vegna þess að þau skortir nauðsynlega búsvæði. Sífellt fleiri litlir skógar og hedgeirs þurfa að víkja fyrir landbúnaði. Heimili hýsilpöranna hverfur og kvendýrin geta ekki lengur fundið hreiður fyrir eggin sín.