Mary Allen
Flest barrtré hafa ekki lauf, aðeins nálar. Þannig eru þau frábrugðin lauftrjám. Þau eru einnig kölluð mjúkviður eða barrtré. Þetta nafn kemur úr latínu og þýðir keiluberi. Algengustu barrtrén í skógum okkar eru greni, fura og greni.
Sérkenni æxlunar er einkennandi fyrir barrtrjárnar: egglosin eru ekki vernduð af rjúpum eins og með blómin heldur liggja þau opin. Þess vegna er þessi hópur einnig kallaður „nöktu fræplönturnar“. Þeir innihalda einnig cypresses eða thuja, sem oft eru gróðursett sem limgerði. Þeir bera nálar sem minna hálfa leið á laufblöð.
Í Þýskalandi og Sviss eru fleiri barrtré en lauftré. Í fyrsta lagi vex barrviður hraðar, í öðru lagi er hann mjög metinn sem byggingarviður: stofnarnir eru langir og beinir. Úr þessu er hægt að saga bjálka, ræmur, plötur og margt fleira. Mjúkviður er líka léttari en harðviður.
Barrtré eru líka ánægð með jarðveg sem inniheldur færri næringarefni. Þetta gerir þeim kleift að búa langt uppi í fjöllunum, þar sem lauftrjáin hafa lengi ekki þolað veðurfarið.
Barrtré missa nálar sínar eftir nokkur ár þegar þau eru orðin gömul. En það er stöðugt verið að skipta um þær fyrir nýjar nálar, svo maður sér þær varla. Þess vegna eru þau einnig kölluð „sígræn tré“. Eina undantekningin er lerki: nálar þess verða gullgular á hverju hausti og falla síðan til jarðar. Sérstaklega í Graubünden í Sviss dregur þetta að sér marga ferðamenn á hverju ári.