मैरी एलेन
अखरोट या तो एक फल या पर्णपाती वृक्ष है। हम सबसे अच्छे फल जानते हैं, यानी मेवे। स्विट्ज़रलैंड में उन्हें "ट्री नट" कहा जाता है, ऑस्ट्रिया में उन्हें "वेल्सचनस" कहा जाता है। इसका मतलब है: यह रोमनों से आया था, यानी इटली या फ्रांस से।
अखरोट के पेड़ कई प्रकार के होते हैं। साथ में वे एक जीनस बनाते हैं। वे लगभग 20 मीटर ऊंचाई तक बढ़ते हैं और लगभग 150 वर्षों तक जीवित रह सकते हैं। वे बहुत गहरी जड़ें बनाते हैं। जब वे अकेले खड़े होते हैं, तो एक बहुत बड़ा मुकुट भी उग आता है, जिसे टहनियों वाली सभी शाखाएँ कहते हैं। फूल या तो नर या मादा होते हैं। उनमें से कई एक छोटे से डंठल पर एक साथ लटकते हैं, एक छोटे सॉसेज जैसा कुछ बनाते हैं।
यूरोप में लगभग केवल एक विशेष प्रकार का पौधा लगाया जाता है, "असली अखरोट"। उनकी गुठली बड़ी, बहुत पौष्टिक और स्वस्थ होती है। उनका तेल रसोई में लोकप्रिय है और तेल के दीपक में जलने पर भी नहीं जलता है। अखरोट के पेड़ की लकड़ी यूरोप में सबसे अच्छी होती है।
हमारे अधिकांश अखरोट के पेड़ फलों के पेड़ के रूप में लगाए गए थे। जब वे एक निश्चित आयु तक पहुँचते हैं, तो उन्हें खोदा जाता है और लकड़ी का उपयोग महंगे फर्नीचर बनाने के लिए किया जाता है।
लोग अखरोट के पेड़ से क्या उपयोग करते हैं?
एक ओर जहां अखरोट के पेड़ के मेवे का उपयोग किया जाता है। आज के पेड़ों को अधिक से अधिक मेवे पैदा करने के लिए पाला जाता है। एक पेड़ के अपने प्रमुख और अच्छे स्थान पर होने पर, यह गोले के साथ मिलकर एक वर्ष में 50 किलोग्राम से अधिक हो सकता है।
अखरोट की कई गिरी को हम यूं ही सुखाकर खा लेते हैं। हम उन्हें मुख्य रूप से क्रिसमस से पहले के समय से जानते हैं। गोले इतने कठोर होते हैं कि उन्हें खोलने के लिए आपको नटक्रैकर की आवश्यकता होती है। अखरोट की गुठली आइसक्रीम, केक और कई अन्य व्यंजनों में भी पाई जाती है।
अखरोट की गुठली का तेल न केवल रसोई में लोकप्रिय है। यह बिना कालिख के तेल के दीपक में जलता है। इसलिए इसे सभी लैंप ऑयल में सबसे अच्छा माना जाता है। यह आज भी कई कैथोलिक चर्चों में, छोटे, लाल दीपक, "अनन्त प्रकाश" में उपयोग किया जाता है।
वहीं दूसरी ओर अखरोट के पेड़ की लकड़ी का भी इस्तेमाल किया जाता है। इसका एक बहुत ही सुंदर, गहरा भूरा रंग है। अखरोट के पेड़ काटे नहीं जाते, उन्हें जड़ों सहित खोदा जाता है। तने के सबसे निचले हिस्से में लकड़ी में एक विशेष दाना होता है, जिसे "लकड़ी का पैटर्न" भी कहा जाता है।
अखरोट की लकड़ी से केवल विशेष रूप से महान और महंगे फर्नीचर बनाए जाते हैं। आमतौर पर सभी बोर्ड अखरोट की लकड़ी से नहीं बने होते हैं। बोर्डों का कोर अक्सर सस्ते चिप्स से बनाया जाता है जिन्हें एक साथ चिपकाया जाता है। अखरोट की लकड़ी की एक पतली परत इस पर चिपकी होती है, आमतौर पर केवल एक मिलीमीटर मोटी होती है। ऐसी पतली लकड़ी की कोटिंग को "लिबास" कहा जाता है। इससे काफी महंगी लकड़ी की बचत होती है।
तीसरा विकल्प नट्स के बाहरी हरे गोले का उपयोग करना है। आप इसका उपयोग अन्य लकड़ी को रंगने के लिए कर सकते हैं या, उदाहरण के लिए, वस्त्र। जिस किसी ने कभी अखरोट के बाहरी आवरण को हटाया है वह जानता है कि बाद में आपके हाथ कितने पीले हो जाते हैं। चमड़े के कारखानों में, जानवरों की खाल से चमड़ा बनाने के लिए गोले का उपयोग किया जाता है।