मैरी एलेन
हंस बड़े पक्षी हैं। ये अच्छी तरह तैर सकते हैं और दूर तक उड़ सकते हैं। अधिकांश वयस्क जानवरों में, आलूबुखारा शुद्ध सफेद होता है। किशोरों में यह ग्रे-ब्राउन है।
गणना के आधार पर सात या आठ अलग-अलग प्रकार के हंस होते हैं। हंस का बत्तख और कलहंस से गहरा संबंध है। यहाँ मध्य यूरोप में हम मुख्य रूप से मूक हंस से मिलते हैं।
मूक हंस वहां रहता है जहां न ज्यादा गर्मी होती है और न ज्यादा ठंड। हम इसे अक्सर अपने पानी में पाते हैं। सुदूर उत्तर में, आर्कटिक टुंड्रा पर, चार अन्य प्रजातियाँ गर्मियों में प्रजनन करती हैं। वे सर्दियों को गर्म दक्षिण में बिताते हैं। अतः ये प्रवासी पक्षी हैं। दक्षिणी गोलार्ध में दो प्रजातियाँ हैं जो विशेष दिखती हैं: काला हंस एकमात्र ऐसा है जो पूरी तरह से काला है। काली गर्दन वाले हंस का नाम बताता है कि वह कैसा दिखता है।
हंसों की तुलना में हंसों की गर्दन लंबी होती है। जब वे पानी पर तैर रहे होते हैं तो यह उन्हें नीचे के कुएं से पौधों को खाने की अनुमति देता है। इस प्रकार के चारे को "खुदाई" कहा जाता है। इनके पंख दो मीटर तक फैल सकते हैं। हंसों का वजन 14 किलोग्राम तक होता है।
हंस पौधों को पानी से बाहर खाना पसंद करते हैं। लेकिन वे ग्रामीण इलाकों में पौधों को भी खाते हैं। कुछ जलीय कीड़े और घोंघे, छोटी मछली और उभयचर जैसे मोलस्क भी हैं।
हंस कैसे प्रजनन करते हैं?
माता-पिता की एक जोड़ी अपने शेष जीवन के लिए स्वयं के प्रति सच्चे रहती है। इसे मोनोगैमी कहते हैं। ये अंडों के लिए घोंसला बनाती हैं, जिसे ये बार-बार इस्तेमाल करती हैं। नर टहनियों को इकट्ठा करता है और उन्हें मादा को सौंप देता है, जो उनका उपयोग घोंसला बनाने के लिए करती है। अंदर सब कुछ मुलायम पौधों से भरा हुआ है। फिर मादा अपने नीचे का हिस्सा निकाल लेती है। इसलिए इसे गद्दी के लिए अपने सबसे कोमल पंखों की जरूरत है।
अधिकांश मादा चार से छह अंडे देती हैं, लेकिन ग्यारह तक भी हो सकते हैं। मादा अकेले ही अंडे सेती है। नर-केवल काले हंस की मदद करता है। ऊष्मायन अवधि लगभग छह सप्ताह है। दोनों माता-पिता फिर युवा को उठाते हैं। कभी-कभी वे लड़कों को अपनी पीठ पर बिठा लेते हैं।