सील स्तनधारी हैं। वे शिकारियों का एक समूह हैं जो समुद्र में और उसके आसपास रहते हैं। शायद ही वे झीलों में भी निवास करते हैं। मुहरों के पूर्वज जमीन पर रहते थे और फिर पानी के अनुकूल हो गए। हालांकि, व्हेल के विपरीत, सील भी किनारे पर आ जाती हैं।
जाने-माने बड़े सील फर सील और वालरस हैं। ग्रे सील उत्तरी सागर और बाल्टिक सागर में रहती है और जर्मनी में सबसे बड़ी शिकारी है। हाथी की सील छह मीटर तक लंबी हो सकती है। यह उन्हें भूमि पर शिकारियों की तुलना में बहुत बड़ा बनाता है। सामान्य सील छोटी सील प्रजातियों में से एक है। वे लगभग डेढ़ मीटर लंबे होते हैं।
सील कैसे रहते हैं?
जवानों को पानी के नीचे और जमीन पर यथोचित रूप से सुनने और देखने में सक्षम होना चाहिए। आंखें अब भी काफी कुछ देख सकती हैं, यहां तक कि गहराई पर भी। फिर भी, वे वहाँ केवल कुछ ही रंगों में भेद कर सकते हैं। वे जमीन पर बहुत अच्छी तरह से नहीं सुनते हैं, लेकिन सभी बेहतर पानी के नीचे।
अधिकांश सील मछली खाते हैं, इसलिए वे गोता लगाने में अच्छे होते हैं। एलीफेंट सील दो घंटे तक गोता लगा सकती है और 1500 मीटर तक नीचे जा सकती है - अधिकांश अन्य मुहरों की तुलना में बहुत लंबी और गहरी। तेंदुआ सील भी पेंगुइन खाता है, जबकि अन्य प्रजातियां स्क्वीड या क्रिल खाती हैं, जो समुद्र में पाए जाने वाले छोटे क्रस्टेशियन हैं।
अधिकांश मादा सील साल में एक बार अपने गर्भ में एक ही पिल्ले को पालती हैं। मुहर की प्रजातियों के आधार पर गर्भावस्था आठ महीने से एक वर्ष तक चलती है। जन्म देने के बाद, वे इसे अपने दूध से चूसती हैं। शायद ही कभी जुड़वाँ होते हैं। लेकिन उनमें से एक आमतौर पर मर जाती है क्योंकि उसे पर्याप्त दूध नहीं मिलता है।
क्या सील खतरे में हैं?
सील के दुश्मन शार्क और किलर व्हेल और आर्कटिक में ध्रुवीय भालू हैं। अंटार्कटिका में, तेंदुआ सील सील खाता है, हालांकि वे स्वयं एक सील प्रजाति हैं। अधिकांश मुहरें लगभग 30 वर्ष तक जीवित रहती हैं।
लोग सील का शिकार करते थे, जैसे सुदूर उत्तर में एस्किमो या ऑस्ट्रेलिया में आदिवासी। उन्हें खाने के लिए मांस और कपड़ों के लिए खाल चाहिए थी। वे रोशनी और गर्मी के लिए चर्बी को दीयों में जलाते थे। हालाँकि, उन्होंने केवल कभी-कभी व्यक्तिगत जानवरों को मार डाला, ताकि प्रजातियाँ संकटग्रस्त न हों।
18वीं शताब्दी से, हालांकि, पुरुषों ने जहाजों में समुद्र की यात्रा की और जमीन पर मुहरों की पूरी कॉलोनियों को मार डाला। उन्होंने सिर्फ उनकी खाल उतारी और उनके शरीर छोड़ दिए। यह एक चमत्कार है कि केवल एक सील प्रजाति का सफाया हो गया।
अधिक से अधिक पशु अधिकार कार्यकर्ताओं ने इस हत्या का विरोध किया। आखिरकार, अधिकांश देशों ने मुहरों की सुरक्षा के लिए प्रतिज्ञा करने वाली संधियों पर हस्ताक्षर किए। तब से, अब आप सील की खाल या सील की चर्बी नहीं बेच सकते।