मैरी एलेन
चावल एक अनाज है जैसे गेहूं, जौ, मक्का और कई अन्य। वे कुछ पौधों की प्रजातियों के अनाज हैं। मूल रूप से वे मीठी घासें थीं। पाषाण युग के बाद से, लोगों ने हमेशा अगले वसंत तक सबसे बड़े अनाज को बचाया और उन्हें फिर से बुवाई के लिए इस्तेमाल किया। चावल सहित आज के अनाज की उत्पत्ति इस प्रकार हुई।
नए धान के पौधों को खोदकर एक-एक करके अधिक दूरी पर लगाना चाहिए। चावल का पौधा तब लगभग आधा मीटर या डेढ़ मीटर ऊँचा हो जाता है। शीर्ष पर पुष्पगुच्छ, पुष्पक्रम है। हवा से निषेचन के बाद, दाने बढ़ते हैं। चावल का कोई भी पौधा अपने आप खाद बना सकता है।
पुरातत्व ने पाया है कि लगभग 10,000 साल पहले चावल की खेती की जा रही थी: चीन में। संयंत्र शायद फारस, प्राचीन ईरान के माध्यम से और पश्चिम में आया था। प्राचीन रोमन चावल को एक औषधि के रूप में जानते थे। बाद में अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया में भी लोग चावल लेकर आए।
लगभग आधे लोगों के लिए चावल सबसे महत्वपूर्ण भोजन है। इसलिए इसे प्रधान भोजन भी कहा जाता है। जिन लोगों पर यह लागू होता है वे मुख्य रूप से एशिया में रहते हैं। अफ्रीका में भी बहुत अधिक चावल उगाया जाता है। वहीं पश्चिम में लोग ज्यादातर गेहूं से बने खाद्य पदार्थ खाते हैं। हालाँकि मकई चावल की तुलना में अधिक उगाई जाती है, यह ज्यादातर जानवरों को खिलाई जाती है।