मैरी एलेन
कग्गा एक विशेष ज़ेबरा था। अंतिम ज्ञात कुग्गा की एम्स्टर्डम के एक चिड़ियाघर में मृत्यु हो गई। वह 1883 में था। तब से, क्वागों को विलुप्त माना जाता है।
क्वागास अफ्रीका के दक्षिणी भाग में रहते थे। माना जाता है कि उसका नाम उसकी फुसफुसाहट से आया था, जो क्वा-हा-हा की तरह लग रहा था। यूरोपीय लोगों का मानना था कि कग्गा एक अलग पशु प्रजाति थी। आज हम जानते हैं कि यह मैदानी ज़ेबरा की एक उप-प्रजाति थी। यह डीएनए के माध्यम से क्वागा अवशेषों के जीनोम के माध्यम से पता चला था।
आज भी चिड़ियाघरों में रहने वाले कुग्गों की कुछ तस्वीरें हैं। दुनिया भर में, 23 लाशें अभी भी जानी जाती हैं, यानी मृत क्वागों के अवशेष। इन अवशेषों के लिए धन्यवाद, इन जानवरों के अनुवांशिक मेकअप की जांच करना संभव था और इसलिए उनके बारे में कुछ और जानें।
ये जानवर कैसे दिखते थे?
क्वागस घरेलू घोड़े और ज़ेबरा के बीच एक क्रॉस की तरह दिखते थे। उनके सिर से कंधे तक केवल धारियां थीं। धारियां भूरी और सफेद थीं। पेट और पैर सफेद थे और छीने नहीं गए थे। कग्गा की पीठ का रंग लाल भूरा था।
एक कग्गा संभवतः लगभग 120 से 130 सेंटीमीटर तक बढ़ गया। यह घोड़े की तुलना में टट्टू की अधिक याद दिलाता है। यह आठ फुट लंबा था। सर्दियों में, कग्गा ने एक मोटा अयाल विकसित किया, जो बाद में फिर से गिर गया।
कग्गा विलुप्त क्यों हो गए?
दक्षिणी अफ्रीका में रहने वाले यूरोपीय लोग मांस के लिए कग्गा का शिकार करते थे। आखिरकार, कुछ अमीर लोगों ने मजे के लिए कुग्गों को गोली मार दी। पहले से ही 1850 के आसपास इनमें से बहुत कम जानवर अभी भी जीवित थे। ऐसा इसलिए था क्योंकि वैसे भी कभी भी बहुत सारे क्वाग नहीं थे। इसके अलावा, वे छोटे समूहों में व्यापक रूप से रहते थे।
अफ्रीका में, यह अक्सर घरेलू घोड़ों के लिए बहुत गर्म होता है। दूसरी ओर, जेब्रा इतने जंगली होते हैं कि मनुष्य उन्हें वश में नहीं कर सकते। कग्गा अभी भी ज़ेबरा प्रजातियों में सबसे शांतिपूर्ण हो सकता है, इसलिए इसे वर्कहॉर्स में बदल दिया जा सकता था। हालाँकि, कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि कुग्गा को वश में करने के लिए बहुत जंगली था।
कुछ लोग आज चाहते हैं कि कुग्गा फिर से हों। वे उन्हें कुछ ज़ेबरा प्रजातियों से प्रजनन कराना चाहते हैं। यह पहले ही कुछ हद तक हासिल किया जा चुका है। उन्हें लगता है कि चूंकि इंसानों ने कुग्गा को खत्म कर दिया है, इसलिए अच्छा है कि इंसान फिर से नए कुग्गा बनाना शुरू कर दें। अन्य लोगों को नहीं लगता कि यह समझ में आता है: ये नए जानवर क्वागास जैसे दिख सकते हैं। हालांकि, वे "असली" क्वाग नहीं हैं क्योंकि उनके पास एक अलग अनुवांशिक मेकअप है।