मैरी एलेन
लेमूर प्राइमेट हैं। तो इनका संबंध वानरों से भी है और हम मनुष्यों से भी। लीमर की लगभग सौ प्रजातियाँ हैं। वे लगभग विशेष रूप से मेडागास्कर द्वीप पर रहते हैं। मेडागास्कर के ठीक पश्चिम में एक द्वीपसमूह कोमोरोस में भी केवल दो प्रजातियां पाई जाती हैं। इसलिए वे वहां स्थानिक हैं।
लेमर्स बहुत अलग दिख सकते हैं। माउस लेमूर, एक बहुत छोटा लेमूर, केवल कुछ ग्राम वजन का होता है और छह इंच से अधिक नहीं बढ़ता है। सबसे बड़ी इंद्री है। पूर्ण विकसित होने पर वह एक छोटे बच्चे जितना बड़ा होता है।
लेमर्स में फर होता है। उसकी लंबी, झाड़ीदार पूंछ उसके शरीर जितनी लंबी है। उनकी उंगलियों और पैर की उंगलियों पर नाखून हैं। उनके पास एक संवारने वाला पंजा भी होता है जिसका उपयोग वे अपने फर को संवारने के लिए करते हैं। अधिकांश लेमूर में हाथ पैरों से छोटे होते हैं। अन्य प्राइमेट्स के विपरीत, लीमर के लिंगों के बीच शायद ही कोई आकार अंतर होता है। हालांकि, कुछ प्रजातियों में, मादाओं के कोट का रंग अलग होता है।
लीमर मुख्य रूप से पेड़ों में रहते हैं। वे कभी-कभार ही जमीन पर उतरते हैं। वे काफी चढ़ते हैं और घूमने के लिए एक पेड़ से दूसरे पेड़ पर छलांग लगाते हैं। कभी-कभी वे चारों पैरों पर भी चलते हैं। अधिकांश लीमर रात में अधिक सक्रिय होते हैं। दिन के दौरान, वे पत्तियों से घोंसले बनाते हैं या सोने के लिए पेड़ों की गुहाओं और अन्य छिपने के स्थानों में पीछे हट जाते हैं।
कुछ लीमर शाकाहारी होते हैं। वे मुख्य रूप से फल खाते हैं और फूलों का रस पीते हैं। अन्य जानवर भी खाते हैं, मुख्य रूप से कीड़े, मकड़ियों और कनखजूरों को। कभी-कभी छोटे कशेरुक और पक्षी के अंडे भी मेनू का हिस्सा होते हैं।
लेमूर अधिकांश प्राइमेट्स की तरह समूहों में रहते हैं। शायद ही कोई अकेला हो। अधिकांश प्रजातियों में, नर और मादा बहुत लंबे समय तक एक-दूसरे के प्रति वफादार रहते हैं। लीमर में गर्भधारण तीन से छह महीने के बीच रहता है। लेमूर संभोग करते हैं ताकि जन्म शुष्क मौसम के अंत में हो। फिर इसमें युवा जानवरों के लिए बहुत अधिक भोजन होता है।
लीमर की अधिकांश प्रजातियों पर विलुप्त होने का खतरा मंडरा रहा है। मुख्य कारण मनुष्य है। यह मेडागास्कर में लीमर के आवास को नष्ट कर देता है। कृषि के लिए जगह बनाने के लिए बहुत सारे वर्षावनों को जलाया जा रहा है। कुछ लोग लीमर का शिकार भी करते हैं क्योंकि उनके छिलके की मांग बहुत अधिक है।