María Allen
Os perezosos son mamíferos que viven nas selvas tropicales de América do Sur. Os seus brazos son máis longos que as patas traseiras. Teñen o rabo rechoncho e o pelaje peludo. Hai preguiceiros de dous e tres dedos, que se distinguen polo número de dedos visibles. Ten unhas garras longas e curvas.
Os preguiceiros atópanse nas árbores, onde comen principalmente follas. Agárdanse alí coas súas grandes poutas e colgan tan forte que non se caen nin sequera cando dormen. A súa pelaxe deixa escorrer a choiva. Ás veces, incluso as algas medran no pelaje porque o animal se move moi pouco. O preguiceiro pode obter un ton verdoso disto.
Os perezosos considéranse especialmente lentos. Dormes 19 horas das 24 horas dun día. Cando se moven, fano moi lentamente: non chegan máis de dous metros por minuto. Isto débese a que o seu alimento contén moi pouca enerxía. Non obstante, os órganos e movementos do preguiceiro tamén requiren moi pouca enerxía.
Pouco se sabe sobre a reprodución dos preguiceiros. As femias maduran sexualmente ao redor dos tres ou catro anos de idade. Os perezosos de tres dedos están embarazados durante uns seis meses, mentres que os de dous dedos levan aos seus bebés no ventre durante case un ano.
O cachorro pesa menos de medio quilo. Non hai xemelgos. Durante o parto, a nai colga das pólas. O cachorro agárrase á barriga da súa nai na súa pelaxe e bebe alí o seu leite durante uns dous meses. Despois dunhas semanas, comeza a comer follas.
Ninguén sabe exactamente cantos anos teñen os preguiceiros. En catividade, pode ser de trinta anos ou máis. Na natureza, porén, adoitan ser comidos por grandes felinos, aves rapaces ou serpes.