María Allen
Os tiburóns son peixes que están na casa en todos os océanos. Algunhas especies tamén viven nos ríos. Pertencen ao grupo dos peixes depredadores: a maioría deles comen peixe e outros animais mariños.
Cando os tiburóns nadan ata a superficie da auga, pódense identificar pola súa aleta dorsal triangular que sobresae da auga. Os tiburóns nadaron nos mares hai 400 millóns de anos, converténdoos nunha das especies animais máis antigas do mundo.
O tiburón pigmeo é o máis pequeno con 25 centímetros de lonxitude, mentres que o tiburón balea é o máis longo con 14 metros. O tiburón balea tamén é o quenlla máis pesado: con ata doce toneladas, pesa ata dez coches pequenos. En total hai unhas 500 especies de tiburóns.
Os tiburóns teñen un conxunto especial de dentes: máis filas crecen detrás da primeira fila de dentes. Se os dentes caen nunha pelexa con outros animais, os seguintes dentes móvense cara arriba. Deste xeito, un tiburón "consome" ata 30,000 dentes ao longo da súa vida.
A pel dos tiburóns non está feita de escamas normais, senón do mesmo material que os seus dentes. Estas escamas chámanse "dentes de pel". Esta pel é suave ao tacto desde a cabeza ata a aleta caudal, e áspera ao revés.
Como viven os tiburóns?
Os tiburóns aínda están pouco investigados, polo que se sabe pouco sobre eles. Non obstante, sábese unha característica especial: os tiburóns teñen que seguir movéndose para que non se afundan no fondo do mar. Isto é porque, a diferenza doutros peixes, non teñen unha vexiga natatoria chea de aire.
A maioría das especies de tiburóns aliméntanse de peixes e outras criaturas mariñas máis grandes. Pero algunhas das especies de tiburóns máis grandes aliméntanse de plancto, que son pequenos animais ou plantas que flotan na auga. En todo o mundo, unhas cinco persoas son asasinadas por tiburóns cada ano.
Os tiburóns teñen inimigos: os tiburóns máis pequenos son comidos polas raias e os tiburóns máis grandes. Os tiburóns tamén están no menú das aves mariñas e das focas preto da costa. As orcas tamén cazan tiburóns máis grandes. Porén, o maior inimigo dos tiburóns son os humanos coas súas redes de pesca. A carne de tiburón considérase un manxar, especialmente en Asia.
Como teñen as súas crías os tiburóns?
A reprodución dos tiburóns leva moito tempo: algúns tiburóns teñen que ter 30 anos antes de poder aparearse por primeira vez. Algunhas especies poñen ovos no fondo do mar. A nai non coida deles nin das crías. Moitos cómense como ovos ou como xuvenís.
Outros tiburóns levan no estómago algunhas crías vivas cada dous anos. Alí desenvólvense dende medio ano ata case dous anos. Durante este tempo, ás veces se comen entre si. Só nacen os máis fortes. Teñen entón aproximadamente medio metro de lonxitude.
Moitas especies de tiburóns están ameazadas de extinción. Isto non se debe só aos humanos e aos inimigos naturais. Tamén é porque os tiburóns teñen que facerse moi vellos antes de poder reproducirse.