María Allen
As cotovías son pequenos paxaros cantores. En todo o mundo hai unhas 90 especies, en Europa, hai once especies. As máis coñecidas son a cotoveira, a cotoveira, a cotova cristada e a cotova de dedos curtos. Algunhas destas especies de cotovía pasan todo o ano no mesmo lugar. Por iso son sedentarios. Outros trasládanse a España e Portugal, e outros aínda a África. Polo tanto, son aves migratorias.
O especial das alondras é a súa canción. Unha e outra vez, poetas e músicos escribiron sobre iso ou imitaron a súa música ao canto das cotovías. Poden subir forte e despois baixar en espiral, sempre cantando.
As cotovías constrúen os seus niños no chan. Necesitan unhas terras nas que ningún labrego está traballando actualmente e que non foi modificada polo ser humano. Alí cavan un pequeno pozo e acolcharon. Porque cada vez hai menos lugares deste tipo, cada vez son menos as cotovías que o toman para algunhas especies. Algúns labregos deixan un anaco de terra no medio dun campo sen tocar para as cotovías. Isto chámase "xanela de cotovía".
As femias poñen ovos unha ou dúas veces ao ano, aproximadamente de dúas a seis cada vez. Iso depende da especie de cotovía. Normalmente, só a femia incuba, que dura unhas dúas semanas. Os dous pais alimentan aos seus fillos xuntos. Despois dunha boa semana, os mozos saen voando.
As cotovías non son esixentes coa súa comida: comen eirugas, pequenos escaravellos e formigas, pero tamén arañas e caracois. Pero as sementes tamén forman parte da súa dieta, así como os brotes e as herbas moi novas.
As cotovías son na súa maioría marróns. Por iso están ben adaptados á cor da terra. Só teñen a súa cor de camuflaxe para protexelos dos depredadores. Con todo, cada vez hai menos especies de cotovías. Isto non é polos inimigos senón porque cada vez atopan menos lugares axeitados para os seus niños.