María Allen
O coala é unha especie de mamífero que vive en Australia. Parece un oso, pero en realidade é un marsupial. O coala está moi relacionado co canguro. Estes dous animais son os principais símbolos de Australia.
O pelaje dun coala é gris pardo ou gris prateado. Na natureza, viven ata os 20 anos. Os koalas dormen moito tempo: 16-20 horas ao día. Están espertos pola noite.
Os coalas son bos escaladores con garras afiadas. De feito, tamén viven principalmente nas árbores. Alí comen follas e outras partes de certos eucaliptos. Comen uns 200-400 gramos diariamente. Os koalas case nunca beben porque as follas conteñen auga suficiente para eles.
Como se reproducen os coalas?
Os koalas son sexualmente maduros aos 2-4 anos. No momento do apareamento, a nai adoita ter consigo un cachorro máis grande. Non obstante, este xa vive fóra da súa bolsa.
O embarazo dura só cinco semanas. O cachorro só mide uns dous centímetros ao nacer e pesa uns gramos. Con todo, xa se mete na súa propia bolsa, que a nai leva no estómago. Alí tamén atopa as tetas das que pode beber leite.
Aos cinco meses, asoma por primeira vez da bolsa. Máis tarde sae arrastrando de alí e come as follas que lle dá a súa nai. Non obstante, seguirá tomando leite ata que teña aproximadamente un ano de idade. Despois, a teta da nai sobresae da bolsa e o animal novo xa non pode entrar na bolsa. A nai xa non o deixa montar de costas.
Se a nai volve quedar embarazada, o cachorro máis vello pode quedar con ela. Con todo, ao redor dun ano e medio, a nai quítao. Se a nai non queda embarazada, un cachorro pode quedar coa súa nai ata tres anos.
Están en perigo de extinción os koalas?
Os depredadores dos coalas son os mouchos, as aguias e a serpe pitón. Pero tamén ás especies de lagartos dos lagartos monitores e a unha determinada especie de lobos, os dingos, gústalles comer coalas.
Non obstante, están en maior perigo porque os humanos están talando os seus bosques. Entón os coalas teñen que fuxir e moitas veces non atopan máis territorio. Se incluso se queiman os bosques, moitos koalas morren á vez. Moitos tamén morren de enfermidades.
Quedan uns 50,000 coalas na terra. Aínda que son cada vez menos, os coalas aínda non están ameazados de extinción. Á xente de Australia gústalles os koalas e oponse a que os maten.