María Allen
Os fentos son plantas que medran en lugares de sombra e húmidos, como nos bosques, en fendas e barrancos ou nas beiras dos regatos. Non forman sementes para reproducirse, senón esporas. En todo o mundo hai unhas 12,000 especies diferentes, nos nosos países, hai unhas 100 especies. Os fentos non se chaman follas, senón frondas.
Hai máis de 300 millóns de anos, os fentos eran abundantes no mundo. Estas plantas eran moito máis grandes que hoxe. Por iso chámanse fentos arbóreos. Algúns deles aínda existen hoxe nos trópicos. A maior parte do noso carbón procede de fentos mortos.
Como se reproducen os fentos?
Os fentos reprodúcense sen flores. Pola contra, ves puntos grandes, na súa maioría redondos, na parte inferior das frondes. Estes son montóns de cápsulas. Son claros ao principio e despois vólvense de verde escuro a marrón.
Unha vez que estas cápsulas están maduras, abrense e liberan as súas esporas. O vento lévaos. Se caen no chan nun lugar sombreado e húmido, comezarán a crecer. Estas pequenas plantas chámanse pre-mudas.
Os órganos reprodutores femininos e masculinos desenvólvense na parte inferior da pre-muda. A continuación, as células masculinas nadan ata os óvulos femininos. Despois da fertilización, desenvólvese unha nova planta de fento. Todo isto leva aproximadamente un ano.