María Allen
As plantas carnívoras non comen carne, pero atrapan animais pequenos como insectos ou arañas. Estas plantas comen animais porque non atopan tantos nutrientes no chan. Como capturan estes animais pode variar moito.
Estas plantas crecen en todas as partes do mundo excepto na Antártida. Necesitan moito sol e auga, polo que raramente se atopan nos desertos ou nas selvas tropicales. Prosperan en solos demasiado ácidos para outras plantas ou demasiado pobres en nutrientes, por exemplo nas turbeiras. Se non, non terían ningunha oportunidade contra outras plantas porque medran bastante lentamente.
Cerca dunha cuarta parte das máis de 600 especies están ameazadas de extinción. Por iso están protexidos: non está permitido desenterralos e levalos para casa. Pero hai empresas que cultivan este tipo de plantas expresamente para vendelas. Manter estas plantas non sempre é doado porque non toleran auga dura nin fertilizantes, por exemplo.
Moitas persoas consideran moi interesante a idea dunha planta carnívora porque os animais adoitan comer plantas e non ao revés. No século XIX xurdiron contos de que algunhas plantas incluso comen á xente. Tales plantas tamén aparecen en historias de ciencia ficción, fantasía e terror. Adoitan ser moito máis grandes e teñen unha forma diferente de capturar as súas presas que as plantas carnívoras que existen realmente.
Como capturan as plantas as súas presas?
A maioría das plantas carnívoras teñen trampas para insectos ou pequenos animais similares. Despois cae un insecto entre as follas, que forman unha especie de cavidade. Como as paredes son lisas, non poden saír. Outras plantas teñen puntos pegajosos dos que os animais non poden desfacerse.
Raras, aínda que máis coñecidas, son as plantas que se fan realmente activas ao capturar: a atrapamoscas de Venus e a trampa de auga teñen follas que colapsan de súpeto cando un insecto se mete entre elas. O insecto xa non pode escapar.