Mary Allen
Dádýr mynda stóra fjölskyldu innan spendýra. Merking latneska nafnsins "Cervidae" er "hornberi". Allir fullorðnir karldýr eru með horn. Hreindýrin eru undantekning þar sem kvendýrin eru líka með horn. Öll dádýr nærast á plöntum, fyrst og fremst grasi, laufum, mosa og ungum sprotum barrtrjáa.
Það eru yfir 50 tegundir dádýra í heiminum. Rauðdýr, dádýr, rjúpur, hreindýr og elgur tilheyra þessari fjölskyldu og finnast einnig í Evrópu. Dádýr finnast einnig í Asíu, sem og í Norður-Ameríku og Suður-Ameríku. Jafnvel í Afríku er ein tegund dádýra, það er Barbary dádýr. Sá sem nefnir dádýrið í þýskumælandi heimi meinar yfirleitt rauðdýrið, en það er reyndar ekki alveg rétt.
Stærsta og þyngsta dádýrið er elgurinn. Minnst er syðri pudu. Hann lifir í fjöllum Suður-Ameríku og er á stærð við lítinn eða meðalstóran hund.
Hvað með hornin?
Antlers eru eitthvað af vörumerki dádýra. Horn eru úr beini og hafa greinar. Ekki má rugla þeim saman við horn. Vegna þess að horn eru bara með keilu úr beini að innan og samanstanda af hornum að utan, þ.e dauðu skinni. Að auki hafa horn engar greinar. Þeir eru í mesta lagi frekar beinir eða aðeins kringlóttari. Horn haldast ævilangt, eins og á kýr, geitur, kindur og mörg önnur dýr.
Ungir dádýr hafa ekki enn horn. Þeir eru heldur ekki nógu þroskaðir til að eignast unga. Fullorðin dádýr missa horn eftir pörun. Blóðflæði hans er slitið. Það deyr síðan og vex aftur. Þetta getur byrjað strax eða eftir nokkrar vikur. Hvað sem því líður þarf að gera það fljótt, því eftir innan við ár þarf karldýrið aftur horn til að keppa um bestu hrygnana.