Mary Allen
Til sjávardýra teljast allar dýrategundir sem lifa aðallega í sjó. Svo eru til fiskar, sjóstjörnur, krabbar, kræklingur, marglyttur, svampar og margt fleira. Margir sjófuglar, einkum mörgæsir, en einnig sjóskjaldbökur lifa að mestu í eða við sjó, en verpa eggjum á landi. Selmæður fæða unga sína á landi. Öll þessi dýr eru enn talin sjávardýr.
Þróunarkenningin gerir ráð fyrir að öll upprunaleg dýr hafi lifað í sjónum. Gengu þá margir í land og þróuðust þar áfram. En það eru líka dýr sem síðar fluttu aftur til sjávar eftir að hafa flutt frá sjó til lands: forfeður hvala og beinfiska bjuggu á landi og fluttu fyrst til sjávar. Svo eru þessar líka taldar meðal sjávardýra.
Það er því ekki alveg ljóst hvaða dýr tilheyra sjávardýrunum þar sem þau eru ekki skyld hvað varðar þróun. Þetta er svipað og skógardýrin. Það fer líka mikið eftir því hvaða sjó það er. Nálægt miðbaug er vatnið heitara en á norðurskautinu eða Suðurskautslandinu. Þess vegna búa þar líka önnur sjávardýr.