Forest: Það sem þú ættir að vita

Skógur er landsvæði þar sem mörg tré eru á. Það eru til margar mismunandi tegundir af skógum og því er ekki alltaf ljóst hvað skógur er. Skógur á að vera af ákveðinni stærð, trén eiga að vera frekar há og það má ekki vera of stórt bil á milli trjánna.

Skógar vaxa þar sem næg rigning er. Auk þess má ekki vera of kalt. Þess vegna finnast skógar ekki í heitum, þurrum eyðimörkum, nálægt norðurpólnum og suðurpólnum eða í hæstu fjöllum.

Sá sem skiptir skógum í tegundir hugsar fyrst og fremst um trén sem þar vaxa. Hér í Mið-Evrópu er gerður greinarmunur á barrskógum með barrtrjám og laufskógum með lauftrjám. Í blönduðum skógi eru bæði barr- og lauftré.

Skógar eru afþreyingarsvæði, ferðamönnum finnst gaman að ganga um þá. Skógarmenn hafa það hlutverk að sjá til þess að allt sé í lagi í skóginum. Þeir höggva líka tré og tryggja að ung tré vaxi aftur.

Frumskógur hefur vaxið í náttúrunni án þess að menn hafi gert nokkuð í málinu. Menn hafa ekki breytt því heldur, til dæmis voru engin tré felld og ný gróðursett. Það eru mjög fáir frumskógar eins og þessi í Evrópu. Sá stærsti er í Bialowieza þjóðgarðinum í Póllandi. Honum er hins vegar einnig hótað. Það eru nokkrir aðrir, minni frumskógar í Evrópu, einnig í þýskumælandi löndum. Sumum þeirra var varla breytt af mönnum, en sumir af breyttum skógum voru skildir aftur til náttúrunnar. Þannig verða þeir með tímanum aftur að raunverulegum frumskógum.

Mörg dýr lifa í skógum, þar á meðal sum stór eins og rauðdýr og elgur. Hins vegar eru flest skógardýr frekar lítil. Fyrir suma er skógurinn svo mikilvægur vegna þess að þeir búa á tré eða hafa hreiður sín þar. Aðrir lifa í kjarri og undirgróðri.

Hvaða tegundir skóga eru til í heiminum?

Stærsti munurinn er nálægðin við miðbaug. En hæðin yfir sjávarmáli skiptir líka máli vegna þess að það verður kaldara ofar. Svo fer það líka eftir því hvort vindurinn ber með sér rigningu eða þurrt loft. Jarðvegurinn gegnir einnig mikilvægu hlutverki, sérstaklega hversu mikinn áburð hann inniheldur.

Regnskógar vaxa í hitabeltinu, þ.e. nálægt miðbaug. Þar eru bara lauftré. Stokkarnir þeirra mynda ekki árshringi vegna þess að það eru engar árstíðir. Hér vaxa trén reglulega, allt árið um kring. Skýskógar vaxa í fjöllum hitabeltisins, til dæmis í Andesfjöllum í Suður-Ameríku eða á Kilimanjaro í Afríku. Mangroveskógar sem þola saltvatn vaxa á suðrænum ströndum.

Árstíðir eru þegar til í subtropics. Hér eru monsúnskógar. Monsúninn er vindur sem veldur mikilli rigningu á ákveðnum tímum ársins. Þar sem þessir vindar blása ekki eru þurrari skógar. Þar vaxa mjög dýrar viðartegundir eins og teak og mahóní. Þar sem það er enn þurrara vaxa þyrniskógar. Ef það verður enn þurrara myndast savannaher.

Laufskógar vaxa í suðurhluta hlý-tempraða svæðis jarðar. Sum þessara trjáa missa ekki lauf sín á veturna. Slíkir skógar eru einkum þekktir í Miðjarðarhafi.

Í norðanverðu heittempruðu svæðinu, þ.e. einnig í flestum Evrópu, eru laufskógar, barrskógar og blandskógar. Alluvial skógar vaxa með reglulegum flóðum meðfram lækjum og ám. Laufskógar vaxa ekki lengur ofar í fjöllunum, aðeins barrskógar. Þeir eru einnig kallaðir fjallaskógar.

Aðeins barrskógar vaxa á köldu tempruðu svæðinu. Þeir eru kallaðir taiga. Þeir mynda um þriðjung allra skóga í heiminum. Enn norðar eru aðeins örfá tré, það er túndran.

Af hverju eru skógar mikilvægir fyrir fólk?

Áður fyrr var nær öll Evrópa þakin skógum. En fólk byrjaði að höggva marga skóga í fornöld. Þeir þurftu viðinn svo þeir gætu byggt eitthvað úr honum, eins og hús eða skip. Auk þess er hægt að brenna við og hafa hann svo heitan á veturna.

Fólkið vildi líka hafa svæðið sem skógur stóð á. Þess vegna voru skógar höggnir eða brenndir til að byggja þar þorp eða gróðursetja tún. Það er kallað "grafa". Ef Rode eða Reuth er í nafni bæjar í dag, eins og í Walsrode eða Reutlingen, þá var þar skógur fyrir miðaldir.

Skógar eru enn mikilvægir fyrir hagkerfið í dag. Þegar þú fellir tré geturðu selt viðinn. Til að tryggja að öll tré séu ekki farin einhvern tíma þarf að skóga upp á nýtt eftir gróðurhögg, sem þýðir að gróðursetja ný tré. Það er jafnvel betra að höggva aðeins hluta trjánna og láta ungu trén vaxa aftur.

Tré skógar vernda jörðina. Með rótum sínum tryggja þeir að jörðin skolist ekki í burtu eftir mikla rigningu. Þeir halda einnig aftur af vatni svo það rennur hægar út í læki og ár. Auk þess er mikið súrefni í skógunum sem við öndum að okkur.

Í fjöllunum koma skógar í veg fyrir að snjóflóð falli. Þetta er það sem gerist þegar mikill snjór er í opnu, bröttu landslagi. Slíkir skógar eru kallaðir verndarskógar. Þeir geta hins vegar ekki stöðvað snjóflóð sem þegar er að þruma niður.

Hvað dettur fólki í hug þegar það hugsar um skóg?

Í fornöld var miklu meiri skógur víða í Evrópu. En fólk hefur höggvið sífellt fleiri skógarbita. Þar var hægt að rækta tún eða finna þorp. Stundum er hægt að greina það á nafninu: Ef staður hefur orðið Rohde í nafni sínu, þá hefur skógur líklega verið ruddur þar áður.
Fólk þarf enn nýtt land og við. Verið er að höggva risastóra skóga í Suður-Ameríku, Asíu og Afríku. Þar af leiðandi eru færri mismunandi dýrategundir þar. Það er kallað útrýming tegunda.

Jafnvel þótt skógur eigi að standa, stofnar fólk honum stundum í hættu. Í Evrópu var um nokkurt skeið talað um að deyjandi skóga: mörg tré misstu lauf sín, og höfðu sjúka stofna og rætur vaxnar. Talið er að það hafi einkum verið vegna mengaðs lofts.

Ákveðin dýr geta gert sjúk tré enn veikari. Börkbjallan verpir eggjum sínum undir berki rotnandi trjáa. Lirfurnar éta svo í gegnum viðinn og valda miklum skaða.