María Allen
Os cervos forman unha gran familia dentro dos mamíferos. O significado do nome latino "Cervidae" é "portador de cornamenta". Todos os cervos machos adultos teñen astas. O reno é unha excepción, xa que as femias tamén teñen asta. Todos os cervos aliméntanse de plantas, principalmente herba, follas, musgo e os brotes novos das coníferas.
Hai máis de 50 especies de cervos no mundo. O cervo vermello, o gamo, o corzo, o reno e os alces pertencen a esta familia e tamén se atopan en Europa. Os cervos tamén se atopan en Asia, así como en América do Norte e América do Sur. Mesmo en África, hai unha única especie de cervo, que é o cervo de Berbería. Quen menciona o cervo no mundo de fala alemá adoita dicir o cervo vermello, pero iso en realidade non é do todo correcto.
O cervo máis grande e máis pesado é o alce. O máis pequeno é o pudu do sur. Vive nas montañas de América do Sur e ten aproximadamente o tamaño dun can pequeno ou mediano.
Que tal as cornamentas?
As cornamentas son algo así como a marca rexistrada dun cervo. As cornamentas están feitas de óso e teñen pólas. Non se deben confundir cos cornos. Porque os cornos só teñen un cono feito de óso por dentro e están formados por cornos por fóra, é dicir, pel morta. Ademais, os cornos non teñen ramas. Como moito son bastante rectos ou un pouco máis redondos. Os cornos permanecen de por vida, como ocorre coas vacas, as cabras, as ovellas e moitos outros animais.
Os corzos novos aínda non teñen astas. Tampouco son aínda maduros para ter crías. Os corzos adultos perden as cornamentas despois do apareamento. O seu abastecemento de sangue está cortado. Despois morre e volve medrar. Isto pode comezar inmediatamente ou nunhas poucas semanas. En todo caso, hai que facelo con rapidez, porque en menos dun ano o cervo macho necesitará de novo as súas cornamentas para competir polas mellores femias.