María Allen
Os coellos son mamíferos. Como os coellos, as lebres tamén pertencen á familia das lebres. Científicamente, as lebres e os coellos son difíciles de diferenciar. Con nós, porén, é sinxelo: en Europa só vive a lebre marrón, nos Alpes e en Escandinavia tamén a lebre de montaña. O resto son coellos salvaxes.
Ademais de Europa, os coellos sempre viviron en América do Norte, Asia e África. Hoxe tamén viven en Sudamérica e Australia porque os humanos os levaron alí. A lebre ártica pode vivir desde as zonas do norte ata preto do ártico.
As lebres pardas recoñécense facilmente polas súas longas orellas. O seu pelaje é de cor marrón amarelada no lombo e branco no abdome. A súa cola curta é branca e negra. Coas súas longas patas traseiras, son moi rápidos e poden saltar alto. Tamén poden cheirar e ver moi ben. Viven en paisaxes bastante abertas, é dicir, en bosques escasos, prados e campos. En grandes áreas abertas, as sebes, os arbustos e as árbores pequenas son importantes para que se sintan cómodos.
Como viven as lebres?
As lebres viven soas. Adoitan estar fóra ao anoitecer e pola noite. Comen herba, follas, raíces e grans, é dicir, grans de todo tipo. No inverno tamén comen a casca das árbores.
As lebres non constrúen guaridas. Buscan ocos no chan chamados "Sassen". Iso vén do verbo sentarse - sentou. O ideal é que estas almofadas estean cubertas de vexetación, facendo un bo escondite. Os seus inimigos son raposos, lobos, gatos monteses, linces e aves rapaces como curuxas, falcóns, ratoneros, aguias e falcóns. Aos cazadores tamén lles gusta disparar a un coello de cando en vez.
En caso de ataque, as lebres meteranse na súa manada e esperan non ser descubertas. A súa cor de camuflaxe marrón tamén lles axuda. Se iso non axuda, foxen. Poden alcanzar velocidades de ata 70 quilómetros por hora, tan rápido como un cabalo de carreiras especialmente bo. Os inimigos, polo tanto, capturan principalmente animais novos.
Como se reproducen os coellos?
As lebres europeas se aparean de xaneiro a outubro. O embarazo só dura unhas seis semanas. A nai adoita levar de un a cinco ou incluso seis animais novos. Despois dunhas seis semanas, o bebé nacerá. O especial das lebres pardas é que poden quedar embarazadas de novo durante o embarazo. A futura nai leva entón animais novos de diferentes idades. Unha femia dá a luz ata tres veces ao ano. Dise que bota ata tres veces.
Os recén nacidos xa teñen pelaje. Pódense ver e pesan entre 100 e 150 gramos. Iso é tanto ou un pouco máis que unha barra de chocolate. Poden fuxir inmediatamente, polo que se lles chama "precoces". Pasan a maior parte do día sós, pero quedan preto. A nai visítaos dúas veces ao día e dálles leite de beber. Así que son mamadas.
A lebre parda está a multiplicarse moi rapidamente, pero a súa poboación está en perigo de extinción aquí. Isto vén da agricultura, entre outras cousas, que disputa os hábitats da lebre. O coello necesita arbustos e zonas despexadas. Non pode vivir e multiplicarse nun enorme campo de trigo. O veleno que usan moitos gandeiros tamén enferma os coellos. As estradas son outro gran perigo para os coellos: moitos animais son atropelados polos coches. Os coellos poden vivir ata 12 anos, pero preto da metade dos coellos non viven máis dun ano.