María Allen
As palmeiras son plantas que coñecemos dos países do sur. Adoitan ter un talo alto do que caeron as follas. Só hai follas na parte superior. As follas parecen abanos ou plumas de paxaros. Algunhas palmeiras dan froitos oleaxinosos, cocos ou dátiles.
As palmeiras poden ser moi diferentes. Para os biólogos, as palmeiras forman unha familia. Contén 183 xéneros e 2600 especies diferentes. As palmeiras son as favoritas: a folla máis longa da natureza é unha folla de palmeira cunha lonxitude de 25 metros. A semente máis pesada do mundo tamén provén dunha palmeira e pesa 22 quilogramos. O talo floral máis longo mide sete metros e medio e tamén medra nunha palmeira.
A maioría das palmeiras atópanse nas selvas tropicais, pero tamén nos lugares onde hai menos auga. Tamén medran nos subtrópicos, por exemplo ao redor do Mediterráneo. Existen ata os Alpes, por exemplo no Tesino en Suíza. Pero tamén medran en zonas cun clima especialmente cálido ao norte dos Alpes, por exemplo no cantón de Uri. O vento quente alí, o foehn, fai posible a súa vida.
Como medran as palmeiras?
As palmeiras son moi diferentes. Poden chegar aos sesenta metros de altura ou permanecer moi baixos. Algúns en solitario, outros en grupo. Algúns florecen varias veces na súa vida, outros só unha, despois morren.
As palmeiras non son árbores. O seu tronco só se fai máis groso onde tamén crece en lonxitude, é dicir, sempre na parte superior. Tampouco está feito de madeira real. Polo tanto só se di que o tronco está "lignificado". Os troncos das palmas sempre son bastante delgados.
Nalgunhas palmas, as flores conteñen as partes masculinas e femininas, como nas nosas mazás, pexegos e na maioría das bagas e froitos. Na maioría das especies de palmeiras, as flores son masculinas ou femininas. Isto aprovéitase nas plantacións de dátiles: só se plantan dúas ou tres palmeiras macho sobre cen palmeiras femininas. Despois, os traballadores soben a unha palmeira masculina e obteñen as inflorescencias. Despois soben ás plantas femininas e alí fertilizan as flores.
A maioría das palmeiras necesitan pouco fertilizante no chan. Así é na selva, pero tamén no deserto. As palmeiras da selva soportan moita auga. As palmeiras dos oasis contentanse con menos auga. Non necesitas choiva. A auga subterránea é suficiente para eles porque teñen raíces moi profundas. Hai aínda máis destas especies que as especies nas zonas húmidas.
Que alimentos proporcionan as palmeiras?
Unhas 100 especies de palmeiras dan froitos comestibles. Só coñecemos dous deles. Mercamos os dátiles con pedra ou sen e normalmente comemos así, ás veces recheos de mazapán ou outras cousas. O segundo é o coco. Adóitanos mercar a súa polpa en anacos pequenos secos e ralados para asar algo. Tamén hai moitas doces preparadas con copos de coco. Tamén podes facer graxa de coco coa polpa, que usamos moitas veces para fritir. A margarina tamén contén graxa de coco.
A palmeira palmira é moito máis común no mundo. Sempre podes cortar unha porción fina das súas flores masculinas e usala para espremer un zume que conteña moito azucre. Podes cocer e obter un azucre especial. Tamén podes deixar fermentar o zume para producir alcohol. Este é un viño de palma.
O aceite de palma obtense da palma aceitera. Os seus froitos miden uns cinco centímetros de longo e tres centímetros de grosor. Aproximadamente a metade da polpa está formada por aceite, que se pode eliminar. Iso fai aceite de palma. Os grans tamén consisten en aproximadamente a metade de aceite, do que se prensa o aceite de palma. Nunha palmeira medran uns vinte quilos de froitas cada ano. O aceite de palma é unha boa cousa en si mesmo. Ningún outro cultivo pode recoller tanto aceite da mesma zona. O problema é que se están cortando enormes selvas tropicales para crear plantacións de aceite de palma. Isto ocorre máis en Malaisia e Indonesia.
Hai partes do interior do tronco na parte superior da palma que se poden comer. Chámanse "palm hearts" ou "palm hearts". Para iso, porén, hai que cortar a palmeira, porque xa non crecería. O corazón de palma obtense principalmente en Brasil, Paraguai e Arxentina. Moitas veces gañas as palmeiras cando a selva está limpa.
Que materiais de construción proporcionan as palmeiras?
En moitos países, as casas son construídas por tribos. Os habitantes cobren os tellados cos talos de follas de palmeira. Manteñen a auga moi ben se as apilas correctamente. Antigamente, en Europa, os tellados estaban cubertos con palla ou canas dun xeito moi semellante.
As palmas de vimbio proporcionan brotes finos que se poden trenzar moi ben. Coñecemos os mobles de vimbio da tenda. Na tenda de artesanía, os brotes adoitan chamarse "canas de vimbio". Podes usalo para tecer cestas, asentos para cadeiras ou mobles de asentos completos. Como non cultivamos palmeiras de vimbio, adoitaban usarse brotes de salgueiro. Adoitabamos coidar esta árbore precisamente para este propósito.
Para que máis son boas as palmeiras?
As palmeiras son importantes para o chan. Manteñen a terra unida coas súas raíces. Así que nin o vento nin a choiva poden levar a terra.
As palmeiras lémbranos ás vacacións no sur, quizais por iso lle gustan tanto á xente. Polo tanto, as palmeiras adoitan plantarse en macetas. Despois podes poñelos fóra no verán e trasladalos a un lugar máis cálido no inverno. Tamén hai especies de palmeiras en macetas que se poden gardar no interior durante todo o ano.