Meri Allen
Liken yosun və göbələk arasında bir cəmiyyətdir. Beləliklə, liken bir bitki deyil. Belə bir cəmiyyətə simbioz da deyilir. Yunan dilindən gəlir və "birlikdə yaşamaq" deməkdir. Yosunlar göbələyi özü istehsal edə bilmədiyi qidalarla təmin edir. Göbələk yosunlara dəstək verir və kökləri olmadığı üçün onu su ilə təmin edir. Bu yolla hər ikisi bir-birinə kömək edir.
Likenlər müxtəlif rənglərdə olur. Bəziləri ağ, digərləri sarı, narıncı, tünd qırmızı, çəhrayı, çəhrayı, boz və hətta qaradır. Bu, hansı göbələyin hansı yosunlarla yaşamasından asılıdır. Dünyada təxminən 25,000 liken növü var, onlardan 2,000-ə yaxını Avropadadır. Çox yavaş böyüyürlər və çox qocalırlar. Bəzi növlər hətta bir neçə yüz il yaşayır.
Likenlərin üç fərqli böyümə forması var: Xərçəngkimi likenləri substratla birlikdə sıx şəkildə böyüyür. Yarpaq və ya yarpaqlı likenlər yerdə düz və boş böyüyür. Kol likenlərinin budaqları var.
Likenlər demək olar ki, hər yerdədir. Onlara meşədə ağaclarda, bağ hasarlarında, daşlarda, divarlarda və hətta şüşə və ya qalay üzərində rast gəlmək olar. Çox istiyə və soyuğa dözürlər. Biz insanlar üçün bir az sərin olanda özlərini ən rahat hiss edirlər. Beləliklə, likenlər yaşayış yeri və ya temperatur baxımından tələbkar deyillər, lakin çirklənmiş havaya zəif cavab verirlər.
Likenlər havadan kiri udur, lakin onu yenidən buraxa bilmirlər. Ona görə də hava pis olan yerdə likenlər olmur. Hava bir az daha az çirklidirsə, yalnız xərçəngkimilər likenləri böyüyür. Amma qabığında liken və yarpaq likeni varsa, hava daha az pisdir. Likenlərin böyüdüyü yerdə hava ən yaxşısıdır və digər likenlər də orada bunu sevirlər. Alimlər bundan istifadə edərək havanın çirklənmə səviyyəsini müəyyən etmək üçün likendən istifadə edirlər.