Meri Allen
İlan balığı ilana bənzəyən balıqdır. Bədəni çox uzun, nazik və çevikdir. Bədənə lent kimi oturan olduqca kiçik üzgəcləri var. Tərəzilər çox kiçik və seliklidir. Buna görə də, insanlar onları sıxışdıra bilməyəndə sürüşkən olduqlarını söyləyirlər.
Bir cins təşkil edən təxminən iyirmi növ ilanbalığı var. Bizdə ancaq Avropa ilan balığı var. O, burada kimsə ilan balığından danışanda nəzərdə tutulur. Bu ilan balıqları çaylarda və göllərdə yaşayır. Yetkin ilan balığı bir metrə qədər böyüyə bilər. Çoxalmaq üçün çaylarda üzürlər və dəniz vasitəsilə demək olar ki, Amerikaya gedirlər. Orada cütləşirlər. Dişi yumurtaları buraxır və ölür. Kişi də ölür.
Gənc heyvanlar yumurtadan inkişaf edir. Əgər barmaq kimi böyükdürlərsə, demək olar ki, şəffafdırlar, o zaman onlara şüşə ilan da deyilir. Sonra dənizdən keçib çaylara doğru üzürlər. Yılanbalıqlarının bunu etmək üçün bir hiyləsi var: bir çaydan digərinə keçmək üçün nəm otların arasından ilan sürürlər.
Yılanbalığı çox dadlı sayılır və buna görə də uzun müddət insanlar tərəfindən tutularaq yeyilir. Onlar adətən qızardılmış və ya hisə verilmiş şəkildə satılır. İnsanların yemək üçün çox az olduğu dövrlərdə ilan balığı bəzən qızıl və qiymətli daşlardan da qiymətli idi.