Meri Allen
“Ətraf mühit” sözü ilk növbədə ətrafı, yəni sizi əhatə edən hər şeyi nəzərdə tutur. Ancaq ətraf mühit bundan daha çoxdur. Bütün canlılar ətraf mühitdən asılıdır və əksinə. Ətraf mühit canlıları, canlılar isə mühitini dəyişir. Ətraf mühit və canlıların bir-biri ilə çox əlaqəsi var. Buna görə də bu gün “ətraf mühit” sözü çox vaxt bütün təbiət mənasını verir.
“Ətraf mühit” termini cəmi 200 ildir mövcuddur. Ancaq bu, yalnız 1960-cı illərdən sonra, bəzi insanlar insanların ətraf mühitə pis təsir etdiyini başa düşdükdən sonra həqiqətən vacib oldu. Hər şeydən əvvəl ətraf mühiti çirkləndirdilər: avtomobillərdən və qızdırıcılardan çıxan tüstülər havanı çirkləndirdi. Tualetlərin yuyulması və fabriklərin çirkab suları çayları, gölləri və dənizləri çirkləndirirdi. Getdikcə daha çox insan bunu istəmədi və ətraf mühiti qorumağa başladı.
Bu gün insanlar tez-tez "davamlılıq" haqqında danışırlar. Bu o deməkdir ki, insan hər şeyi elə etməlidir ki, əbədi davam etsin. Təbiətdə belədir: məsələn, heç vaxt bitməyən su dövrü var. Heyvanlar bitki yeyirlər. Onların zibilləri torpaq üçün gübrədir. Yeni bitkilər belə böyüyür. Bu əbədi davam edə bilər. Hal-hazırda biz insanların neftə, təbii qaza və digər təbii sərvətlərə onların əmələ gətirə biləcəyindən qat-qat çox ehtiyacı var. Nəhayət, artıq olmayacaq. Və hər şeydən əvvəl, bu həddindən artıq istehlakla ətrafımızı çirkləndiririk. Bu davamlı deyil, yəni ekoloji cəhətdən təmiz deyil.
1970-ci illərdən etibarən məktəblər də ətraf mühit haqqında daha çox danışmağa başladılar. Onlar həmçinin uşaqlara ətraf mühitə uyğun davranmağı öyrətmək istəyirlər. Təbiət tarixi, coğrafiya və tarix kimi fənlərə “İnsanlar və ətraf mühit” kimi ümumi başlıqlar verildi. Biologiya, geologiya, kimya kimi bir çox fənlərdən alimlər universitetlərdə ətraf mühit elmlərini tədris etməyə başlayıblar. Bunun bir hissəsi də ekologiyadır. Bu mövzuda ətraf mühitə necə diqqətli davranmaq barədə araşdırma aparılır.