Maria Allen
As urtigas são um grupo de plantas que crescem em quase todo o mundo. Só na Antártica não há urtigas. Dos muitos tipos de urtiga na Alemanha, o mais comum é a urtiga grande e a urtiga pequena.
As folhas e caules das plantas são cobertos por pêlos urticantes, responsáveis pela dor e vergões ao serem tocados. Para a maioria das pessoas, urtigas não são perigosas, apenas machucam. Os pelos urticantes destinam-se a evitar que a planta seja comida por animais. As lagartas de cerca de 50 espécies de borboletas comem apenas espécies muito específicas de urtigas.
Para que servem as urtigas?
Além disso, algumas pessoas comem urtigas e dizem que têm um sabor semelhante ao espinafre. Se você cortar urtigas muito pequenas ou derramar água quente sobre elas, os pelos urticantes não funcionarão mais. As sementes são torradas para melhorar o sabor. Folhas de urtiga secas podem ser usadas para fazer chá.
Urtigas também são alimentadas para animais na agricultura. Os jardineiros usam água na qual as urtigas permaneceram por algum tempo. Eles o usam para fertilizar e fortalecer as plantas.
O pano foi feito a partir das fibras dos caules de algumas espécies desde o século XVIII até os dias atuais. As raízes das urtigas eram usadas para tingir tecidos. A planta também desempenha um papel na superstição: dizem que as urtigas protegem contra a magia ou a pobreza.