Maria Allen
A palavra “ambiente” significa antes de tudo o que está ao seu redor, ou seja, tudo o que está ao seu redor. Mas o meio ambiente é mais do que isso. Todos os seres vivos dependem de seu ambiente e vice-versa. O ambiente muda os seres vivos e os seres vivos mudam seu ambiente. Ambiente e seres vivos têm muito a ver um com o outro. Hoje, portanto, a palavra “meio ambiente” muitas vezes significa toda a natureza.
O termo “meio ambiente” existe há apenas cerca de 200 anos. Mas só se tornou realmente importante depois da década de 1960, quando algumas pessoas perceberam que os humanos tinham um impacto negativo no meio ambiente. Acima de tudo, eles poluíam o meio ambiente: fumaça de escapamento de carros e aquecedores poluiam o ar. A descarga de vasos sanitários e o esgoto das fábricas poluíam os rios, lagos e mares. Mais e mais pessoas não queriam isso e começaram a proteger o meio ambiente.
Hoje, as pessoas costumam falar sobre “sustentabilidade”. Isso significa que se deve fazer tudo de tal maneira que possa durar para sempre. Na natureza é assim: tem o ciclo da água, por exemplo, que nunca acaba. Animais comem plantas. Seus excrementos são fertilizantes para o solo. É assim que novas plantas crescem. Isso pode durar para sempre. No momento, porém, nós humanos precisamos de muito mais petróleo, gás natural e outros recursos naturais do que eles podem formar. Eventualmente, não haverá mais. E acima de tudo, com esse consumo excessivo, poluímos nosso meio ambiente. Isso não é sustentável, ou seja, não é ecologicamente correto.
A partir da década de 1970, as escolas também passaram a falar mais sobre meio ambiente. Eles também querem ensinar as crianças a se comportar de maneira ecológica. Assuntos como história natural, geografia e história receberam títulos comuns como “Pessoas e Meio Ambiente”. Cientistas de várias disciplinas, como biologia, geologia e química, começaram a ensinar ciências ambientais nas universidades. Parte disso também é ecologia. Neste assunto, são realizadas pesquisas sobre como tratar o meio ambiente com cuidado.