मैरी एलेन
विष डार्ट मेंढक मेंढकों में से हैं। जैविक नाम ज़हर डार्ट मेंढक है। एक तीसरा नाम भी है जो उनके साथ अच्छी तरह मेल खाता है: रंगीन मेंढक।
ज़हर डार्ट मेंढक का नाम एक ख़ासियत से आता है: इसकी त्वचा पर, तीर के जहर के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला ज़हर होता है। मूल निवासी जहरीले डार्ट मेंढकों को पकड़ते हैं। वे मेंढकों की त्वचा पर अपने तीर मारते हैं और उन्हें ब्लोगन से मारते हैं। शिकार को लकवा मार जाएगा और उसे एकत्र किया जा सकता है।
ज़हर डार्ट मेंढक केवल मध्य अमेरिका में भूमध्य रेखा के आसपास, यानी वर्षावन में पाए जाते हैं। उनका सबसे बड़ा दुश्मन मनुष्य है क्योंकि जब वह वर्षावनों को काटता है, तो वह उनके आवास को नष्ट कर देता है। लेकिन ऐसे कवक भी हैं जो जहर डार्ट मेंढकों को संक्रमित कर सकते हैं। वे इससे मर जाते हैं।
जहरीले डार्ट मेंढक कैसे रहते हैं?
ज़हर डार्ट मेंढक बहुत छोटे होते हैं, लगभग 1-5 सेंटीमीटर। ये आम तौर पर पेड़ की पत्तियों पर अपने अंडे यानी अपने अंडे देती हैं। वहाँ यह वर्षावन में पर्याप्त रूप से नम या गीला भी है। नर अंडों की रखवाली करते हैं। अगर यह कभी ज्यादा सूख जाता है तो वे उस पर पेशाब कर देते हैं।
नर इन हैटेड टैडपोल को पानी के छोटे पूल में रखता है, जो पत्तियों के कांटे में रहता है। टैडपोल अभी तक जहर से सुरक्षित नहीं हैं। उचित मेंढकों के रूप में परिपक्व होने में उन्हें लगभग 6-14 सप्ताह लगते हैं।
मेंढक उस शिकार को खाते हैं जिसमें जहर होता है। लेकिन यह उसके शरीर को परेशान नहीं करता। फिर जहर मेंढकों की त्वचा पर लग जाता है। यह उन्हें शिकारियों से बचाता है। जहर दुनिया में सबसे मजबूत में से एक है।
लेकिन रंगीन मेंढक ऐसे भी होते हैं जिनकी त्वचा पर खुद तीर का जहर नहीं होता। वे केवल दूसरों से लाभ उठाते हैं, इसलिए वे "धोखा" देते हैं। सांप और अन्य दुश्मनों को रंग से चेतावनी दी जाती है और गैर-जहरीले मेंढक को अकेला छोड़ दिया जाता है।