अधिकांश सजीव अन्य सजीवों को खाते हैं और स्वयं भी खा जाते हैं। इसे आहार श्रृंखला कहते हैं। उदाहरण के लिए, छोटे केकड़े हैं जो शैवाल खाते हैं। मछलियाँ छोटे-छोटे केकड़ों को खाती हैं, बगुले मछलियों को खाते हैं और भेड़िये बगुले को खाते हैं। यह सब एक साथ एक श्रृंखला पर मोती की तरह लटके हुए हैं। इसलिए इसे आहार श्रृंखला भी कहते हैं।
खाद्य श्रृंखला जीव विज्ञान से एक शब्द है। यह जीवन का विज्ञान है। सभी जीवित प्राणियों को जीवित रहने के लिए ऊर्जा और बिल्डिंग ब्लॉक्स की आवश्यकता होती है। पौधे यह ऊर्जा सूर्य के प्रकाश से प्राप्त करते हैं। वे मिट्टी से अपनी जड़ों के माध्यम से विकास के लिए बिल्डिंग ब्लॉक्स प्राप्त करते हैं।
जानवर ऐसा नहीं कर सकते। इसलिए, वे अपनी ऊर्जा अन्य जीवित प्राणियों से प्राप्त करते हैं, जिन्हें वे खाते और पचाते हैं। यह पौधे या अन्य जानवर हो सकते हैं। तो खाद्य श्रृंखला का अर्थ है: ऊर्जा और बिल्डिंग ब्लॉक्स एक प्रजाति से दूसरी प्रजाति में जाते हैं।
यह सिलसिला हमेशा नहीं चलता। कभी-कभी एक प्रजाति खाद्य श्रृंखला में सबसे नीचे होती है। उदाहरण के लिए, मनुष्य सभी प्रकार के जानवरों और पौधों को खाता है। लेकिन ऐसा कोई जानवर नहीं है जो लोगों को खाता हो। इसके अलावा, लोग अब जानवरों के हमलों से खुद को बचाने के लिए हथियारों का इस्तेमाल कर सकते हैं।
खाद्य श्रृंखला के अंत में क्या होता है?
हालाँकि, यह तथ्य कि मनुष्य खाद्य श्रृंखला के अंत में हैं, उनके लिए भी समस्याएँ खड़ी करता है: एक पौधा जहर को अवशोषित कर सकता है, उदाहरण के लिए, पारा जैसी भारी धातु। छोटी मछली पौधे को खा जाती है। बड़ी मछली छोटी मछली को खा जाती है। भारी धातु हमेशा आपके साथ चलती है। अंत में, एक आदमी बड़ी मछली पकड़ता है और फिर मछली में जमा सभी भारी धातुओं को खा जाता है। इसलिए वह समय के साथ खुद को जहर दे सकता है।
मूल रूप से, खाद्य श्रृंखला का कोई अंत नहीं है, क्योंकि लोग मरते भी हैं। उनकी मृत्यु के बाद, उन्हें अक्सर जमीन में गाड़ दिया जाता है। वहां उन्हें कीड़े जैसे छोटे जानवर खा जाते हैं। खाद्य शृंखला वास्तव में वृत्त बनाती है।
शृंखला का विचार पूरी तरह से उचित क्यों नहीं है?
कई पौधे या जानवर सिर्फ एक अन्य प्रजाति को ही नहीं खाते हैं। कुछ को सर्वाहारी भी कहा जाता है: वे विभिन्न जानवरों को खाते हैं, लेकिन पौधों को भी। एक उदाहरण चूहे हैं। इसके विपरीत, घास, उदाहरण के लिए, केवल एक पशु प्रजाति द्वारा नहीं खाया जाता है। कम से कम कई जंजीरों की बात करनी होगी।
कभी-कभी, एक व्यक्ति उन सभी जानवरों और पौधों के बारे में सोचता है जो एक निश्चित जंगल में, समुद्र में या पूरी दुनिया में रहते हैं। इसे एक पारिस्थितिकी तंत्र भी कहा जाता है। एक आमतौर पर एक खाद्य वेब की बात करता है। पौधे और जानवर जाले में गांठें हैं। ये खाने और खाने से एक दूसरे से जुड़े रहते हैं।
एक अन्य चित्र खाद्य पिरामिड है: कहा जाता है कि मनुष्य भोजन पिरामिड के शीर्ष पर है। नीचे बहुत सारे पौधे और छोटे जानवर हैं, और बीच में कुछ बड़े जानवर हैं। एक पिरामिड नीचे चौड़ा होता है और शीर्ष पर संकरा होता है। तो नीचे बहुत सारे जीव हैं। जितना अधिक आप शीर्ष पर पहुंचेंगे, उतने ही कम होंगे।