Mary Allen
Oravat ovat jyrsijöitä. Sitä kutsutaan myös oravaksi tai oravakissaksi. Ne muodostavat suvun, jossa on 29 eri lajia ja kuuluvat jyrsijöihin. Ne ovat läheistä sukua maaoravalle. Ne elävät puissa metsässä, mutta myös ihmisasutuksilla. Ne ovat hyvin havaittavissa erityisesti pitkän tuuhean häntänsä vuoksi. Häntä on melkein yhtä pitkä kuin runko, yhdessä ne kasvavat jopa 50 senttimetriä. Siitä huolimatta oravia nähdään harvoin, koska ne ovat erittäin nopeita ja ujoja ja yleensä piiloutuvat ihmisiltä.
Aikuiset oravat painavat 200-400 grammaa. Koska oravat ovat niin kevyitä, ne voivat hypätä oksien väliin nopeasti ja seistä myös ohuilla oksilla. Joten ne voivat helposti paeta pöllöjä ja muita petolintuja, jotka haluavat syödä oravia. Jyrsijät pitävät kiinni oksista ja risuista pitkillä, kaarevilla kynsillä.
Punaruskeita eurooppalaisia oravia löytyy lähes kaikkialta Euroopasta. Ne asuvat myös laajalla maakaistaleella Itä-Euroopasta Aasiaan. Harmaa-orava asuu Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Ihmiset toivat sen Englantiin ja Italiaan ja vapauttivat sen siellä.
Puistoissa harmaa-orava syrjäyttää eurooppalaisen oravan, koska se on suurempi ja vahvempi. Englannissa ja suuressa osassa Italiaa punaruskeat oravat ovat melkein kuolleet sukupuuttoon. Metsässä näätä saalistaa harmaita oravia. Punaruskeat oravat säilyvät siellä, koska ne ovat ketterämpiä.
Miten oravat elävät?
Oravat ovat jyrsijöitä. Sitä kutsutaan myös oravaksi tai oravakissaksi. Ne muodostavat suvun, jossa on 29 eri lajia ja kuuluvat jyrsijöihin. Ne ovat läheistä sukua maaoravalle. Ne elävät puissa metsässä, mutta myös ihmisasutuksilla. Ne ovat hyvin havaittavissa erityisesti pitkän tuuhean häntänsä vuoksi. Häntä on melkein yhtä pitkä kuin runko, yhdessä ne kasvavat jopa 50 senttimetriä. Siitä huolimatta oravia nähdään harvoin, koska ne ovat erittäin nopeita ja ujoja ja yleensä piiloutuvat ihmisiltä.
Aikuiset oravat painavat 200-400 grammaa. Koska oravat ovat niin kevyitä, ne voivat hypätä oksien väliin nopeasti ja seistä myös ohuilla oksilla. Joten ne voivat helposti paeta pöllöjä ja muita petolintuja, jotka haluavat syödä oravia. Jyrsijät pitävät kiinni oksista ja risuista pitkillä, kaarevilla kynsillä.
Punaruskeita eurooppalaisia oravia löytyy lähes kaikkialta Euroopasta. Ne asuvat myös laajalla maakaistaleella Itä-Euroopasta Aasiaan. Harmaa-orava asuu Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Ihmiset toivat sen Englantiin ja Italiaan ja vapauttivat sen siellä.
Puistoissa harmaa-orava syrjäyttää eurooppalaisen oravan, koska se on suurempi ja vahvempi. Englannissa ja suuressa osassa Italiaa punaruskeat oravat ovat melkein kuolleet sukupuuttoon. Metsässä näätä saalistaa harmaita oravia. Punaruskeat oravat säilyvät siellä, koska ne ovat ketterämpiä.
Miten oravat elävät?
Oravat ovat enimmäkseen yksinäisiä olentoja, jotka kokoontuvat vain parittelemaan eli kasvattamaan nuoria. He rakentavat pesiä puihin. Nämä ovat pyöreitä palloja, jotka on tehty oksista, jotka sijaitsevat oksien haaruissa. Sisältä ne on pehmustettu sammaleella. Näitä pesiä kutsutaan Kobeliksi. Jokaisella oravalla on useita pesiä samaan aikaan: yöllä nukkumiseen, päivällä varjossa lepäämiseen tai nuorille eläimille.
Oravat syövät melkein mitä tahansa: marjoja, pähkinöitä, siemeniä, silmuja, kuorta, kukkia, sieniä ja hedelmiä. Mutta madot, linnunmunat tai niiden poikaset, hyönteiset, toukat ja etanat ovat myös heidän ruokalistallaan. Syödessään he pitävät ruokaa etutassuissaan, mikä muistuttaa suuresti ihmistä.
Syksyllä oravat keräävät varastoja talvea varten. Yleensä he hautaavat pähkinät, tammenterhot tai pyökkipähkinät maahan. Mutta he eivät enää löydä paljon siemeniä. Sitten ne itävät ja muodostavat uusia kasveja. Näin oravat auttavat kasveja lisääntymään paitsi lähellä, myös kauempana.
Oravilla on monia vihollisia: näätiä, villikissoja ja erilaisia petolintuja. Puistoissa ja puutarhoissa kotikissa on suurin vihollisesi. Mutta on myös monia loisia, jotka voivat tehdä oravista sairaaksi tai jopa tappaa ne.
Oravat eivät nuku talven, he nukkuvat talviunissa. Tämä tarkoittaa, että he eivät nuku koko talvena, vaan lähtevät aika ajoin yöltä hakemaan ruokaa. Paikoin oravat ovat kuitenkin niin tottuneet ihmisiin, että ne syövät pähkinöitä käsistään.
Miten oravat lisääntyvät?
Ensimmäinen lisääntymiskerta on tammikuussa ja toinen huhtikuun paikkeilla. Naaras kantaa yleensä noin kuutta nuorta eläintä mahassaan. Reilun viiden viikon kuluttua vauva syntyy. Uros on sitten taas poissa ja on saattanut etsiä uutta narttua. Se ei välitä pennuista.
Nuoret eläimet ovat syntyessään noin kuudesta yhdeksään senttimetriä pitkiä. Oravat ovat nisäkkäitä. Äiti antaa nuorelle maitonsa juotavaksi. Heillä ei ole vielä turkkia, eivätkä he näe eivätkä kuule. He avaavat silmänsä vasta noin kuukauden kuluttua ja noin kuuden viikon kuluttua he poistuvat kotasta ensimmäisen kerran. Kahdeksan tai kymmenen viikon kuluttua he etsivät ruokaa itse.
Ensi vuonna he voisivat jo tehdä omia poikasiaan. Sanotaan, että he ovat silloin seksuaalisesti kypsiä. Usein he kuitenkin antavat itselleen vuoden enemmän aikaa. Luonnossa oravat eivät yleensä vanhene kolmea vuotta.