Mary Allen
Paleontologia on tiede. Hän käsittelee vanhoja, sukupuuttoon kuolleita kasveja ja eläimiä. Sana sisältää antiikin kreikan sanan "palaios", joka tarkoittaa "vanhaa". Esimerkki sukupuuttoon kuolevasta eläimestä on dinosaurus.
Paleontologit haluavat selvittää, kuinka eläimet ja kasvit elivät tuhansia tai miljoonia vuosia sitten. Se kertoo myös siitä, kuinka ne liittyvät nykyajan olentoihin. Tällä tavalla opit myös jotain sen maakerroksen iästä, josta ne löydettiin.
Muinaisista ajoista lähtien ihmiset ovat ihmetelleet kivettyneitä luita tai kasveja, fossiileja. Vuoden 1800 tienoilla paleontologia syntyi. Ranskalainen Georges Cuvier vertasi fossiileja. Hän havaitsi myös, että jotkut fossiiliset eläimet eivät muistuta nykyaikaisia eläimiä: joten eläimet voivat kuolla sukupuuttoon.