Mary Allen
Kotikarja tunnetaan meille ensisijaisesti lypsylehminä tilalta. Se on suvun nautaeläinlaji. Kotikarja on kasvatettu joukosta vapaasti eläviä, luonnonvaraisia helmiä. Ihmiset pitävät kotikarjaa voidakseen syödä lihaa ja käyttää maitoa. Monissa maissa kotinautaa käytetään edelleen vetoeläiminä.
Termi "lehmä" on liian epätarkka tutkijoille. Monissa eläimissä lehmä tarkoittaa aikuista naaraseläintä. Näin on elefanttien, valaiden, peurojen ja lukuisten muiden eläinten kanssa.
Uroseläin on härkä. Härkä on kastroitu härkä. Joten hänet leikattiin siten, että hän ei voi enää saada lehmää raskaaksi. Siksi hän on kesyttäjä. Naaras on lehmä. Nuoria eläimiä kutsutaan ensin vasikoiksi ja sitten karjaksi, kun ne ovat isompia. Nimi "nauta" kuvaa sitten eläimen elämänvaihetta. Sonnit painavat yli tonnin ja lehmät noin 700 kiloa.
Kaikilla nautaeläimillä on sarvet, myös kotikarjalla. Kun vasikka syntyy, ne koostuvat pienestä kärjestä, aivan kuten hampaan juuresta. Tästä kasvaa myöhemmin sarvi kummallekin puolelle. Useimmat viljelijät poistavat nykyään tämän pienen pisteen hapolla tai kuumalla raudalla. Kotikarja ei siis kasva sarvia. Maanviljelijät pelkäävät, että eläimet satuttavat toisiaan tai että ne vahingoittavat ihmisiä. Tämä tapahtuu kuitenkin vain, jos eläimillä on liian vähän tilaa.
Mistä kotikarja tulee?
Kotikarjamme on kasvatettu aurokkiryhmästä. Aurochit asuivat villinä alueella, joka ulottui Euroopasta Aasiaan ja Afrikan pohjoisosaan. Pesiminen alkoi noin 9,000 vuotta sitten. Aurochit itse ovat nyt kuolleet sukupuuttoon.
Silloin ihmiset ymmärsivät, että oli helpompi pitää lemmikkejä kuin metsästää villieläimiä. Varsinkin maidon osalta tarvitset eläimiä, jotka ovat aina lähellä. Näin ihmiset vangisivat villieläimiä ja mukautivat ne elämään ihmisten lähellä.
Miten kotieläimet elävät?
Kotikarja söi alun perin luonnosta löytyvää ruohoa ja yrttejä. Ne tekevät vielä tänäkin päivänä. Nautakarja on märehtijöitä. Joten he vain pureskelevat ruokansa karkeasti ja antavat sen sitten liukua eräänlaiseen etuvatsaan. Myöhemmin he makaavat mukavasti, ruokkivat ruokaa, pureskelevat sitä runsaasti ja nielevät sen sitten oikeaan vatsaan.
Pelkästään tällä ruokavaliolla karja ei kuitenkaan tuota niin paljon lihaa ja maitoa kuin maanviljelijät haluaisivat. Siksi he ruokkivat heille myös tiivistettyä rehua. Ensinnäkin tämä on viljaa. Suurin osa peltomme maissista syötetään kotikarjalle, joko vain tähkinä ytimineen tai kokonaisille kasveille. Suuri osa vehnästä on myös karjan rehua.
Uros- ja naarasnautakarja voidaan pitää hyvin yhdessä sukukypsyyteen asti. Tämän mukaan lehmälauma voi kestää vain yhden härän. Useat härät taistelivat jatkuvasti toisiaan vastaan.
Mitä kotieläiminä pidettyjä karjarotuja on olemassa?
Jalostus tarkoittaa sitä, että ihmiset ovat aina valinneet sopivimman nautakarjan nuorten tuottamiseen. Jalostuksen yhtenä tavoitteena oli lehmät, jotka antavat mahdollisimman paljon maitoa. Lehmä tarvitsee noin kahdeksan litraa maitoa päivässä vasikan ruokkimiseen. Puhtaat lypsylehmät jalostettiin antamaan jopa 50 litraa maitoa päivässä tiivisterehulla.
Muut rodut jalostettiin tuottamaan mahdollisimman paljon lihaa. Suosituimpia ovat kuitenkin rodut, jotka tarjoavat mahdollisimman paljon maitoa ja samalla mahdollisimman paljon lihaa. Kysymys kuuluu, mitä tehdä monille urospennuille. Se on aika tasan puolet. Kotikarjaa, joka antaa paljon lihaa ja naaraat myös paljon maitoa, kutsutaan kaksikäyttöiseksi karjaksi.
Kaksikäyttöisten nautojen lehmät tuottavat noin 25 litraa maitoa päivässä. Urokset lihotetaan. Ne saavuttavat noin 750 kilon painon puolessatoista vuodessa ja teurastetaan pian sen jälkeen. Syötäväksi jää noin 500 kiloa lihaa.
Miten kotieläimet lisääntyvät?
Lehmillä on kuukautiskierto: noin kolmen tai neljän viikon välein munasolu on valmis kahdesta kolmeen päivään. Sitten, kun härkä parittelee lehmän kanssa, tapahtuu yleensä hedelmöitys. Toisin kuin muut eläinlajit, tämä voi tapahtua mihin aikaan vuodesta tahansa.
Usein paikalle ei kuitenkaan tule härkä, vaan eläinlääkäri. Hän ruiskuttaa härän siemennesteen lehmän emättimeen. Ennätyshärkä on tuonut sen kahteen miljoonaan poikaan.
Lehmän tiineyttä kutsutaan tiineysjaksoksi. Se kestää noin yhdeksän kuukautta. Suurimman osan ajasta hän synnyttää yhden vasikan. Tämä painaa 20-50 kiloa rodusta riippuen. Lyhyen ajan kuluttua vasikka nousee ylös ja imee maitoa emostaan. Sanotaan myös, että lehmä imee vasikkaa. Siksi lehmät ovat nisäkkäitä.
Nuoret sonnit tulevat sukukypsiksi noin kahdeksan kuukauden iässä ja lehmät noin kymmenen kuukauden iässä. Voit sitten tehdä itse nuoreksi. Synnytyksen jälkeen äidin utareessa muodostuu maitoa. Vasikka saa tämän ensin, myöhemmin viljelijä vetää sen pois lypsykoneella. Lehmillä on aina oltava vasikoita, muuten ne lakkaavat antamasta maitoa.
Nauta elää noin 12-15 vuotta. On vain niin, että kun he vanhenevat, he eivät anna niin paljon maitoa. Siksi ne teurastetaan yleensä kuuden tai kahdeksan vuoden kuluttua. Mutta siitä ei saa enää kovin hyvää lihaa.