Mary Allen
Munat muodostuvat monien eläinten äitien kohdussa. Munan sisällä on pieni munasolu. Tästä syntyy nuori eläin, kun uros on hedelmöittänyt sen. Munia löytyy linnuista ja useimmista matelijoista, aiemmin myös dinosauruksista. Kalat munivat myös munia, samoin kuin niveljalkaisia eli hyönteisiä, tuhatjalkaisia, rapuja ja hämähäkkejä sekä useita muita eläinlajeja.
Muna koostuu pienestä sukusolusta. Tämä on vain yksi solu, jota ei voi nähdä paljaalla silmällä. Sen ympärillä on ruokaa, jota nuori eläin tarvitsee kuoriutumiseen asti. Ulkona on iho. Sellaiset munat ovat pehmeitä kuin kumi, kuten kilpikonnanmunat. Linnunmunien ihon ympärillä on edelleen kova kalkkikuori.
Kananmunan yksittäiset osat, jotka on rikottu auki, on helppo tunnistaa: keltainen osa, keltuainen, on sisäpuolella. Sitä kutsutaan joskus myös "keltuaiseksi". Keltuainen on kääritty ohueen, läpinäkyvään kuoreen, aivan kuten karkkia. Tämä iho on kierretty yhteen ulkopuolelta ja kiinnitetty munankuoreen. Näin keltuainen ei tärise liikaa. Keltuainen kelluu valkuaisessa. Tätä kutsutaan joskus "proteiiniksi". Mutta se on epäselvää, koska proteiini on aine, jota esiintyy myös esimerkiksi lihassa.
Keltuaisen iholla näkyy selvästi valkeahko itulevy. Sinun on ehkä käännettävä keltuainen varovasti. Kana kehittyy alkiolevystä. Keltuainen ja munanvalkuainen ovat sen ruokaa, kunnes se kuoriutuu.
Eläimen emot munivat kypsinä. Jotkut eläimet hautovat munia pesässä, kuten useimmat linnut tekevät. Yleensä äiti hautoo munia, joskus vuorotellen isän kanssa. Muut eläimet munivat munat jonnekin ja hylkäävät ne sitten. Esimerkiksi kilpikonnat hautaavat munansa hiekkaan. Aurinko tuottaa sitten tarvittavan lämmön.
Nisäkkäillä ei ole munia. Heillä on vain yksi munasolu tai sukusolu. Se on yksisoluinen, pieni ja paljaalla silmällä näkymätön. Naisilla munasolu kypsyy noin kerran kuukaudessa. Jos hän on ollut yhdynnässä miehen kanssa tähän aikaan, vauva voi kehittyä. Vauva ruokkii äidin veressä olevaa ravintoa.
Mitä munia ihmiset syövät?
Suurin osa syömistämme munista on peräisin kanoista. Muut linnunmunat ovat esimerkiksi ankoista. Usein nämä linnut elävät suurilla tiloilla, joilla niillä on vähän tilaa eivätkä pääse ulos. Urospoikaset tapetaan välittömästi, koska ne eivät muni. Vegaanit pitävät sitä pahana eivätkä siksi syö kananmunia.
Jotkut ihmiset pitävät kalanmunista. Tunnetuinta kutsutaan kaviaariksi ja se on peräisin sammesta. Näiden munien keräämiseksi sammi on leikattava auki. Siksi kaviaari on erittäin kallista.
Esimerkiksi ihmiset syövät keitettyjä munia aamiaiseksi. Pannussa teet munakokkelia tai paistettua munaa. Syömme kuitenkin usein myös munia näkemättä niitä: suurissa tehtaissa munankeltuainen ja valkuainen käsitellään ravinnoksi.